Billy Joel a parlé d’une décision qui accompagne sa carrière depuis plus de trois décennies. Dans une interview avec le producteur de musique Rick Beato, publiée le 13 juillet, le chanteur a expliqué pourquoi il avait arrêté d’écrire régulièrement des chansons après Rivière de rêvessorti en 1993.
Après avoir terminé son 12e album studio, Joel a senti qu’une étape était terminée. A l’époque, le musicien souhaitait aussi se consacrer davantage à sa famille et n’avait plus envie de s’isoler à nouveau pendant des mois pour créer un album entier.
L’inquiétude concernant le catalogue lui-même a également pesé. Sans citer de noms, l’artiste a observé que certains musiciens continuent d’enregistrer même après avoir perdu une partie de leur motivation et, par conséquent, ils peuvent finir par « diluer » l’héritage bâti précédemment. Joël a préféré s’arrêter avant que la composition ne devienne qu’une obligation liée à son nom.
Une exception en 2024
La distance ne signifiait cependant pas un silence absolu. En 2001, Billy Joel a sorti Fantasmes et déliresun album instrumental axé sur la musique classique. En 2024, il revient à la pop avec « Turn the Lights Back On », écrit en partenariat avec Freddy Wexler, Arthur Bacon et Wayne Hector.
Le single était une exception dans un intervalle de plus de 30 ans sans nouvel album de chansons pop et rock.
Dans l’interview, Joel revient sur la forte exigence de soi impliquée dans son processus créatif : après avoir atteint un certain niveau, essayer de répéter le résultat peut devenir frustrant, voire épuisant.
La conversation a également apporté des histoires plus légères. Billy a révélé qu’il avait presque laissé « Just the Way You Are » de côté L’étrangerde 1977, parce qu’il trouvait la ballade trop sentimentale. Linda Ronstadt et Phoebe Snow ont écouté l’enregistrement en studio et Ronstadt l’a convaincu que le morceau avait le potentiel pour devenir un grand succès.
Elle avait raison. La chanson est devenue l’un des plus grands classiques de Billy Joel et a reçu des éloges particuliers de la part de Paul McCartney, qui a déjà déclaré qu’il aurait aimé l’écrire. Regardez l’interview complète ci-dessous.
