Par Joshua McElwee
À BORD DU VOL PAPAL, 6 juin (Reuters) – Le pape Léon a peut-être troqué sa vie à Chicago pour les appartements ornés du palais apostolique du Vatican, mais il envisage toujours de soutenir son ancienne équipe nationale lors de la Coupe du monde de ce mois-ci.
Leo, le premier dirigeant nord-américain de l'Église catholique mondiale, a déclaré samedi à un journaliste à bord de son vol de Rome à Madrid qu'il « soutiendrait l'équipe nationale de football des États-Unis lorsque le tournoi à 48 équipes débutera jeudi.
« Je soutiendrais certainement les États-Unis », a déclaré le pontife. « Je ne sais pas combien de matchs je pourrai voir, mais je leur souhaite tout le meilleur. »
Les États-Unis, qui co-organisent le tournoi avec le Canada et le Mexique, affronteront le Paraguay, l'Australie et la Turquie dans le groupe D.
Leo, originaire d'une banlieue sud de Chicago, a été missionnaire et évêque au Pérou pendant des décennies avant de devenir pape. Il a déclaré dans une interview l'année dernière qu'il soutiendrait le Pérou et non les États-Unis lors d'un match de football.
Le Pérou n'a pas réussi à se qualifier pour le tournoi de cette année, laissant place à une bénédiction papale pour l'équipe américaine.
Le pape, en voyage d'une semaine en Espagne et aux îles Canaries, a également révélé ce samedi une nette préférence entre les rivaux espagnols du Real Madrid et de Barcelone.
Interrogé par un autre journaliste laquelle de ces équipes il soutient, Leão, né Robert Prevost, a fait une brève pause. « Le Pape soutient toutes les équipes », a-t-il répondu. « Prévost est du Real Madrid. »
(Reportage de Joshua McElwee)
