Au début des années 1980, Men at Work a réalisé un exploit que peu de groupes australiens ont réussi à répéter : ils ont dominé les charts d’albums et de singles aux États-Unis et au Royaume-Uni en même temps avec Business As Usual et le classique Down Under.
Mais, selon le chanteur Colin Hay, cet énorme succès a également marqué le début des problèmes qui allaient finalement conduire à la fin du groupe.
Dans une interview en podcast Lycée Rock & Rollle musicien a rappelé que les désaccords entre les membres se sont développés rapidement pendant la période de plus grande popularité du groupe.
« C’est pratiquement devenu un épisode de Survivantpour voir qui serait éliminé de l’île », a commenté Hay en décrivant l’atmosphère dans les coulisses.
« Nous aurions dû saisir ce moment »
Le chanteur a déclaré que l’un des principaux conflits impliquait le manager du groupe, qui était également son ami. Alors que certains musiciens voulaient le remplacer, Hay a insisté pour le garder dans l’équipe.
Selon lui, la situation a fini par tendre les relations entre tous.
Malgré l’énorme succès de Business As Usual, Men at Work n’a sorti que deux albums supplémentaires avant de mettre la clé sous la porte.
Un nouveau départ
Hay a également parlé de son déménagement à Los Angeles au début des années 1990, période au cours de laquelle il a décidé d’abandonner la consommation d’alcool.
Le musicien considère cette décision comme un tournant dans sa vie personnelle et artistique, ouvrant la voie à une carrière solo réussie, ainsi qu’à des invitations à rejoindre le All Starr Band de Ringo Starr et à de nouvelles opportunités qui se sont présentées après l’apparition de ses chansons dans des productions telles que la série Scrubs et le film Garden State.
Colin Hay dit avoir appris à voir les hauts et les bas de sa carrière avec plus de sérénité (Crédit image : Paulo Mobley)
Un souvenir amer
Parmi les moments les plus difficiles de sa carrière, Colin Hay a souligné le long conflit juridique concernant le droit d’auteur en Australie. Le processus, entamé en 2009 grâce à un extrait de la mélodie de flûte présente dans la chanson, a duré plusieurs années et, selon le chanteur, a eu un profond impact sur le groupe.
Hay a également rappelé les souffrances du multi-instrumentiste Greg Ham, décédé en 2012, à l’époque où l’affaire résonnait encore.
Même en repensant avec fierté à sa carrière, le chanteur déclare que le succès de Men at Work a été accompagné d’enseignements importants et que les défis rencontrés après le sommet l’ont aidé à construire la deuxième phase de sa carrière.
