La scène indie jazz italienne voit une nouvelle initiative ce mois-ci avec le lancement d'Hemiola / Slow Foot Productions, une collaboration entre deux organisations ancrées à la fois dans la tradition et dans une pratique avant-gardiste axée sur les artistes. Annoncée par Slow Foot Music, une association culturelle indépendante dirigée par des musiciens, et le label de longue date Hemiola, cette nouvelle initiative vise à élever les voix établies et émergentes tout en démontrant le potentiel croissant des collectifs d'artistes dans le paysage actuel.
Hemiola / Slow Foot Productions sert de pont entre la profondeur historique du catalogue d'Hemiola, organisé depuis plus de deux décennies par le batteur et producteur Lucrezio de Seta, et la liste dynamique et multinationale de musiciens de Slow Foot Music. Sont inclus le bassiste ligure Massimiliano Rolff, le batteur campanien Antonio Fusco, le pianiste ligure Fabio Vernizzi, la chanteuse hongkongaise Heidi Li et le pianiste romain Antonio Figura. Ces artistes, représentant une variété d’influences et d’horizons musicaux, unissent désormais leurs forces au sein d’une structure bâtie pour la collaboration et l’autonomisation mutuelle.
À la base, le nouveau label est structuré autour du partage collectif de ressources, accordant aux artistes un niveau d'indépendance et de contrôle opérationnel rarement vu dans les relations de label traditionnelles. Le modèle de Slow Foot Music met depuis longtemps l'accent sur l'autogestion, l'autoproduction et la coordination proactive des concerts et des tournées. En passant d'une association axée sur la promotion d'artistes et les réservations en direct à une collaboration avec un label à part entière, les musiciens acquièrent un effet de levier collectif pour enregistrer, publier de la musique et obtenir des réservations selon leurs propres conditions.
Cette approche collective est particulièrement pertinente dans le paysage jazz actuel. Les collectifs d'artistes, que ce soit en Italie, au Royaume-Uni ou en Europe élargie, assument de plus en plus des rôles autrefois réservés aux managers, aux directeurs de disques et aux promoteurs. En se regroupant, les musiciens peuvent assumer le coût de studios d'enregistrement de haute qualité, négocier de meilleures réservations en présentant une programmation globale aux festivals et aux promoteurs, et gérer les sorties avec un partage des revenus transparent et équitable. Les gains d'efficacité créés par la mise en commun des contacts, du temps de studio, de la planification logistique et des ressources promotionnelles se traduisent souvent directement par une plus grande liberté artistique et des productions de meilleure qualité.
Hemiola / Slow Foot Productions s'engage dans un catalogue axé sur l'innovation : des albums construits autour de l'improvisation, du matériel original et des réinterprétations créatives du répertoire historique. Avec trois nouveaux enregistrements dont la sortie est prévue dans les six prochains mois et un catalogue élargi désormais accessible via Bandcamp, le label est bien placé pour amplifier la portée de ses artistes en Italie et dans les circuits des festivals et des clubs européens.
En réfléchissant à ces développements, il est clair que des collectifs tels que Slow Foot Music ne se contentent pas de combler les vides laissés par une industrie en retrait. Au lieu de cela, ils façonnent activement de nouvelles voies dans la manière dont le jazz est produit, réservé et rencontré par le public. Les valeurs fondatrices de l'association – autonomie, normes artistiques élevées et communication directe entre l'artiste et le public – s'alignent étroitement sur les tendances plus larges des collectifs de jazz européens, dont beaucoup redéfinissent à quoi peuvent ressembler des carrières durables dans la musique improvisée.
Bien entendu, l’aspect commercial n’est jamais loin. En agissant collectivement, les artistes peuvent mieux gérer les contrats, garantir le respect des droits et investir dans des partenariats à long terme avec des labels partageant les mêmes idées. Le résultat n’est pas seulement une meilleure offre pour les musiciens, mais aussi un écosystème de jazz plus dynamique, diversifié et résilient.
Compte tenu du nombre de conversations initiées sur ce sujet et suite à un nombre croissant de demandes de lecteurs et de musiciens, nous lancerons une série d'articles sur le rôle, les avantages et les mécanismes des collectifs d'artistes dans l'industrie du jazz moderne, en Italie, dans toute l'Europe et au-delà. Ces prochains articles offriront un examen plus approfondi des arguments économiques, artistiques et logistiques en faveur d’une action collective, en présentant des exemples de croisement entre les entreprises, l’art et la communauté.
Pour l’instant, le lancement d’Hemiola / Slow Foot Productions est un signal puissant, rappelant à la communauté internationale du jazz que l’action collective reste l’un des outils musicaux les plus innovants, efficaces et finalement gratifiants pour créer et partager de nouvelles œuvres.
Plus d’informations sur les versions actuelles peuvent être trouvées sur la page Bandcamp.
