S’il y a une chose que Jumoké Fashola voudrait changer dans les médias du jazz, c’est qu’il y en ait davantage. Lorsque je lui ai demandé ce qu'elle pensait du paysage médiatique du jazz aujourd'hui, elle a répondu : « Je suis simplement reconnaissante que les gens couvrent le jazz. (…) Même s'il s'agit d'une musique qui change et se transforme continuellement en différentes formes, mais qui est en réalité toujours attachée à ses racines et qui existera donc toujours, la couverture peut être délicate. »
Lorsqu'elle a assisté à un concert historique mettant en vedette Theon Cross, Gary Bartz et Ego Ella May au Southbank Centre le mois dernier, elle l'a décrit comme « extraordinaire », « tellement excitant » et que Bartz « jouait comme s'il avait la vingtaine ». Époustouflé par la performance, Fashola s'est retrouvé avec la question « qui couvre cela ? » Fashola a partagé qu'elle était excitée lorsqu'elle voyait un artiste de jazz sur les grands journaux lors de son émission du dimanche matin sur BBC Radio London, car ils sont souvent absents des médias plus larges. Elle souligne comment les médias traditionnels et sociaux doivent être exploités pour servir au mieux les artistes concernés.
Fashola reconnaît deux défis majeurs pour les médias du jazz : le premier est l’existence d’un « silo de musiciens » qui sont couverts, donnant l’illusion qu’il se passe « tellement de choses », de sorte que toute l’excitation est centrée autour de la même collection d’artistes, jusqu’à ce que vous obteniez un groupe comme Ezra Collective qui « éclate ». Le deuxième défi est celui de l'accessibilité. Fashola a déclaré que le mot « jazz » peut sembler « aliénant » : « comme oh, c'est jazzcomme si c'était cette étrange bête musicale qu'il fallait avoir un doctorat pour comprendre, ce qui n'est pas vrai du tout. Mais si votre première rencontre avec le jazz est quelque chose d’assez complexe, cela peut être un défi. (…) Nous devons travailler plus dur et le rendre accessible. (…) C'est pourquoi c'est si agréable d'avoir des artistes révolutionnaires comme Nubya Garcia. Fashola cite les géants du jazz britannique contemporain, Ezra Collective et Nubya Garcia, comme des artistes qui, de par la nature de leur travail, exigent un changement dans le paysage médiatique du jazz.
Fashola n'est pas seulement une femme dans les médias du jazz, elle a une carrière qui couvre le théâtre, la télévision, le chant, la radiodiffusion et le journalisme : « ma passion, c'est essentiellement mon travail ». Elle a précisé : « Je suis journaliste de jazz, mais ce n'est pas tout ce que je fais. (…) Il y a des gens qui se concentrent spécifiquement sur le jazz ; je ne fais pas partie de ces personnes. J'écris sur le jazz, j'émets des émissions sur le jazz, je suis une grande pom-pom girl du jazz, mais je ne me mettrais pas dans une seule case. » Certains des journalistes de jazz que Fashola admire sont Peter Jones du magazine Jazzwise qui « écrit de manière phénoménale pour les chanteurs de jazz » et Ted Gioia, dont la sous-page « The Honest Broker » est, dans son esprit, une œuvre de « génie ». Fashola s'inspire particulièrement de la manière dont Gioia décrit « l'interrelation entre la vie et la musique » :
« Ce que j'aime chez Ted, c'est qu'il prend des brins de partout. (…) (L'écriture) est éphémère de toute façon, la musique dépend de ses goûts personnels (…) Vous êtes le critique. Je me fiche de ce que les autres disent, vous n'êtes jamais neutre. (…) Mais je pense que c'est pour ça que j'aime le jazz parce que le jazz fait partie de la vie si vous êtes prêt à l'écouter. Le jazz est ce moment de chagrin, le jazz est ce moment de joie, le jazz est le milieu de la nuit où rien ne se passe. C'est tout cela, et mettre ces éléments par écrit, pour moi, ça fait grésiller.
L'enchevêtrement du jazz et de la vie a commencé pour Jumoké Fashola au Nigeria pendant ses années universitaires.
«Quand j'étais à l'université, c'était au Nigeria, j'avais un petit ami qui m'apportait chaque semaine une sorte de mixtape et me disait 'écoute ça, écoute-le et décide des morceaux que tu aimes et des morceaux que tu n'aimes pas.' Donc ce serait n'importe quoi, ce serait un John Coltrane, ce serait Sarah Vaughn, ce serait Ornette Coleman, ce serait juste tous ces gens qu'il mettrait sur un CD et irait « écouter ». Et donc j’en ai aimé une partie, j’en ai détesté une partie, et une grande partie, c’était la première fois que j’entendais vraiment du jazz. (…) C'est comme ça que je suis arrivé au jazz, comme cette musique qui m'était totalement inconnue, qui n'avait aucun lien sociétal avec moi à l'époque. (…) Lentement mais sûrement, ça m’a attiré.
Miles Davis Bière de chiennes est devenu l'un de ses disques préférés, avec le travail de Carmen McRae.
« J'aime cette passion que Carmen McRae apporte à la musique, elle a une façon de le faire, on se dit 'oh ouais, elle pense ce qu'elle dit'. (…) Carmen a dû travailler pour cela, j'aime les musiciens qui doivent travailler pour leur musique. J'aime savoir que vous travaillez très dur ; j'aime voir mes musiciens transpirer. »
À travers ses carrières de chanteuse et d’animatrice, il existe des ressemblances avec l’histoire des mouvements artistiques noirs britanniques. J'ai demandé à Fashola : en tant que personne ayant passé une partie importante de sa vie au Nigeria, vous sentez-vous liée aux mouvements de jazz noirs britanniques, ou votre parcours jazz est-il plus influencé par les scènes nigérianes ?
« Je pense que c'est probablement plus lié à la scène là-bas (au Nigeria). (…) La musique que j'entendais était définitivement plus africaine, donc quand j'y pense, j'aime le jazz africain probablement pour cette raison. Il y a une cadence et un rythme, inhérents à la musique, que l'on reprend souvent. C'est pourquoi par exemple j'aime parler de tambour, vous savez, il y a une tonalité dans la musique qui, je pense, est très enracinée en Afrique. Donc, autant j'aime le jazz britannique, si vous parliez de mon racines, l’influence vient définitivement de là.
Je veux dire la première fois que j'ai chanté une chanson de jazz, qui était « Summertime » dans le club de jazz de mon lointain oncle, (…) même avec ça, c'était toujours une question de batterie et de rythme et c'était tout ce genre de choses.
Alors quand j'écoute quelqu'un comme Nduduzo Makhathini, par exemple, on sait que la musique m'émeut toujours parce qu'il y a quelque chose de racines là-dedans, c'est sûr.
Jumoké Fashola écoute Ego Ella May, Cécile McLorin Salvant, Nina Simone, et l'album Sopraniste par Samuel Mariño en ce moment, disant que « j'écoute juste de la musique qui m'émeut ». On murmure dans le vent un nouveau projet de diffusion depuis Fashola qui synthétiserait les nombreux fils de sa carrière :
« Radio Auntie est une nouvelle plateforme que je développe, basée sur mes années derrière et devant le micro et sur une carrière couvrant l'information, le jazz, le théâtre, l'éthique, la religion et les conversations en direct. Encore en pré-lancement, elle marque un prochain chapitre naturel : élargir ma pratique à l'antenne vers le mentorat, la perspicacité et l'engagement à défendre d'autres voix. «
Photo d'en-tête par Dan Fearon
Alice Colline
