SAN FRANCISCO, 12 novembre (Reuters) – En ce qui concerne le prochain directeur général de Nvidia, Donald Trump sort des sentiers battus.
Après que le conseil d’administration de la société de puces IA ait dit au revoir au directeur général Jensen Huang, le président américain a déclaré jeudi sur les réseaux sociaux : « Il n’y a qu’un seul homme capable de prendre sa place : TIM COOK d’Apple. Une légende remplace une légende ! »
La recherche d’un successeur permanent a commencé et le conseil d’administration est ouvert aux candidats internes et externes, a indiqué Nvidia.
Les analystes et les investisseurs recherchent quelqu’un qui comprend la technologie, qui a une vision et un sens financier, car l’entreprise a été un investisseur majeur dans l’expansion de l’IA, ainsi qu’un fabricant. Une expérience dans la gestion d’une grande entreprise est probablement une exigence.
La directrice financière de Nvidia, Colette Kress, qui a été nommée directrice générale par intérim, et l’ingénieur de haut niveau Ian Buck apportent leur expérience dans les deux domaines que les investisseurs apprécient le plus : les affaires financières de l’entreprise et sa technologie.
Les participants au site de prévision du marché Polymarket ont désigné Buck comme le plus susceptible de devenir le prochain directeur général, suivi de Kress, Rene Haas, directeur général d’Arm Holdings, et Cook.
Voici quelques noms évoqués par les analystes de l’industrie des puces :
COLETTE KRESS, directrice financière de NVIDIA
L’expérimentée Kress a été nommée directrice générale par intérim jeudi, et son expérience, son autorité et ses relations profondes avec Wall Street en font un bon choix pour diriger l’entreprise à travers la crise, selon les analystes et les investisseurs.
Kress est directrice financière de Nvidia depuis 2013. Avant cela, elle a mené une longue carrière dans de grandes entreprises technologiques, notamment Microsoft, Cisco et le fabricant de puces Texas Instruments. Une grande question serait de savoir qui assumerait le rôle de visionnaire technologique si elle reprenait l’entreprise.
IAN BUCK, VICE-PRÉSIDENT DU CALCUL HYPERSCALE ET HAUTE PERFORMANCE, NVIDIA
Buck, qui a rejoint l’entreprise en 2004, a été l’un des leaders dans le développement de la technologie qui a transformé Nvidia d’une entreprise axée sur les puces de jeux vidéo en la plus grande puissance en matière de matériel d’IA. Il l’a fait en aidant à diriger le développement de CUDA, la plate-forme logicielle qui a permis l’informatique à usage général sur les processeurs graphiques Nvidia. Buck travaille également en étroite collaboration avec de grands clients en tant que chef de produit matériel et logiciel d’IA de Nvidia.
Les investisseurs voudront un visionnaire capable d’anticiper ce qui va arriver, ce qui constitue un élément essentiel de la mission de Buck. « L’une des parties les plus difficiles de mon travail consiste souvent à essayer de prédire l’avenir, mais l’IA nous surprend toujours », a déclaré Buck lors d’une conférence de Bank of America l’année dernière.
RENÉ HAAS, PDG D’ARM
Le directeur général d’Arm, René Haas, a passé sept années charnières chez Nvidia, accédant au poste de vice-président et directeur général de la division produits informatiques de l’entreprise, avant de rejoindre Arm en 2013. Il a assumé le rôle de directeur général en 2022, supervisant l’introduction en bourse du fabricant de puces britannique au Nasdaq en 2023.
En avril, il a également pris en charge les activités internationales de la société mère SoftBank et est membre du conseil d’administration du groupe SoftBank.
Arm conçoit des architectures de processeurs et les concède sous licence à d’autres sociétés, qui à leur tour développent des conceptions de puces spécifiques. Historiquement, ses points forts résident dans le secteur de la téléphonie mobile et l’entreprise se développe sur le marché de l’informatique. Cela crée un chevauchement important avec Nvidia, qui est également un concepteur de puces, bien qu’Arm ait un chiffre d’affaires et un nombre d’employés beaucoup plus faibles.
PAT GELSINGER, ANCIEN PDG D’INTEL
Pat Gelsinger a mené un effort ambitieux pour restructurer Intel, mais a quitté le fabricant de puces en 2024 après moins de quatre ans, alors que les changements avaient du mal à gagner du terrain.
Pourtant, Gelsinger est l’une des rares personnes au monde à savoir ce que signifie diriger une entreprise de puces, et il connaît à la fois la conception et la fabrication, car Intel opère dans les deux domaines. Nvidia ne fabrique pas ses propres puces, mais son succès dépend de relations étroites avec ses fabricants.
Gelsinger a débuté sa carrière chez Intel à l’âge de 18 ans et a passé 30 ans dans l’entreprise, pour finalement devenir son premier directeur de la technologie, avant de diriger VMware de Broadcom pendant près d’une décennie. Il est revenu en tant que directeur général d’Intel en 2021.
LISA SU, PDG d’AMD
Lisa Su dirige l’un des principaux rivaux de Nvidia, AMD. Si elle devait remplacer Huang, cette décision représenterait un revirement majeur pour AMD et une transformation ressentie dans l’ensemble du secteur.
Su et Huang sont nés à Taiwan et prétendent avoir des liens de parenté éloignés l’un avec l’autre.
Mais elle est connue pour un style très différent et moins tape-à-l’œil que Huang, qui attirait les foules lors de ses voyages en Asie. Son approche plus discrète lui a valu des alliés sur l’important marché chinois, où il a obtenu des rencontres avec le ministre chinois du Commerce et le vice-Premier ministre He Lifeng.
Alors que les contrôles américains à l’exportation ont entraîné une chute brutale de la part de marché de Nvidia en Chine, AMD, sous la direction de Su, a quand même trouvé des moyens d’entrer dans le pays, notamment avec des unités centrales de traitement (CPU) et des unités de traitement graphique (GPU) grand public. Cela a aidé l’entreprise à atteindre une part de 4 % du marché chinois des puces IA.
SANJAY MEHROTRA, PDG DE MICRON
Sanjay Mehrotra, directeur général du fabricant de puces mémoire Micron, possède plus de quatre décennies d’expérience et a travaillé en étroite collaboration avec Nvidia, qui utilise les produits Micron.
Mehrotra dirige le plus grand fabricant américain de puces mémoire depuis 2017 et a contribué à sa transformation en un fournisseur clé de systèmes d’IA. Avant de rejoindre Micron, Mehrotra a cofondé Sandisk, pionnier de la mémoire flash, en 1988 et est resté dans l’entreprise jusqu’à sa vente en 2016. Il a occupé le poste de directeur général à partir de 2011, contribuant à transformer Sandisk en une société de puces Fortune 500.
Sous la direction de Mehrotra, Micron a approfondi ses liens avec Nvidia et s’est concentré sur les puces mémoire à large bande passante utilisées dans les serveurs d’IA. Cette décision a contribué à propulser l’entreprise à une valorisation d’environ 1 000 milliards de dollars alors que la demande en infrastructures d’IA montait en flèche.
MATT MURPHY, PDG, MARVELL TECHNOLOGY
Matt Murphy, directeur général du fabricant de puces personnalisées Marvell Technology, est devenu une figure de proue du boom des infrastructures d’IA, travaillant en étroite collaboration avec Nvidia tout en aidant les géants du cloud à développer des puces personnalisées visant à réduire la dépendance à l’égard des processeurs de Nvidia.
Murphy dirige Marvell depuis 2016, transformant l’entreprise d’un fabricant de puces axé sur le stockage en un fournisseur technologique de premier plan pour les centres de données, les réseaux et l’infrastructure d’IA. Avant de rejoindre Marvell, il a passé plus de 20 ans chez Maxim Integrated dans divers rôles.
Sous la direction de Murphy, Marvell est devenu l’un des plus grands gagnants du boom de l’IA. La société a étendu son activité de puces personnalisées, gagné d’importants clients cloud et renforcé ses liens avec Nvidia. En juin, Huang a qualifié Marvell de prochaine « entreprise valant des milliards de dollars », ce qui a contribué à propulser ses actions à un niveau record.
JOHNY SROUJI, DIRECTEUR DU MATÉRIEL CHEZ APPLE
Johny Srouji supervise l’ingénierie de tout le matériel pour la seule entreprise dont la valeur marchande est supérieure à Nvidia : Apple. Ses fonctions comprennent les puces électroniques, les modems de téléphones portables, les écrans, les caméras et les batteries à l’intérieur des appareils de l’entreprise, et il rend compte au PDG John Ternus, qui a succédé à Tim Cook en septembre.
Srouji a contribué à faire d’Apple une centrale de puces qui conçoit ses propres processeurs. Il a rejoint Apple en 2008 pour diriger le développement du processeur principal de l’iPhone. Ce travail a donné naissance à Apple Silicon, les puces qu’Apple conçoit en interne pour ses appareils. Apple et Nvidia travaillent avec TSMC, la société taïwanaise qui fabrique les puces conçues par les sociétés californiennes, ce qui donne à Srouji une visibilité sur un partenariat clé avec Nvidia.
Avant Apple, Srouji a occupé des postes de direction dans la conception de processeurs chez Intel et IBM. Il est titulaire d’une licence et d’une maîtrise en informatique du Technion – Institut israélien de technologie.
TIM COOK, ANCIEN PDG D’APPLE
Trump a-t-il raison ? Tim Cook a réussi la tâche difficile de diriger Apple après le décès du co-fondateur Steve Jobs en 2011 ; donc prendre les commandes d’une légende figure sur son CV.
Pendant 15 ans en tant que directeur général, il a conduit l’entreprise à une capitalisation boursière énorme de 4,5 billions de dollars contre 350 milliards de dollars. Aujourd’hui, Apple est la seule entreprise dont la valeur marchande est supérieure à celle de Nvidia.
Il a reçu des éloges pour la conception de produits à succès comme l’Apple Watch et les AirPods et a également développé l’activité de services de l’entreprise, qui est devenue une énorme source de revenus.
Cook a beaucoup parié sur la Chine comme principale base de production d’Apple, ce qui a généré d’énormes gains d’efficacité mais a exposé l’entreprise à des risques, en particulier lorsque Trump a augmenté les tarifs douaniers. Il a également cultivé des relations avec Trump, entretenant des contacts réguliers par téléphone et assistant à des dîners privés avec le président et d’autres.
Cook continue d’être président exécutif du conseil d’administration. Il parcourt le monde pour promouvoir les intérêts d’Apple, notamment en Chine en octobre, sa troisième visite de l’année.
(Reportage de Christian Plumb, Jo Mason, Anhata Rooprai et Peter Henderson ; )
