L’un des objets les plus reconnaissables de la carrière solo de George Michael a trouvé un nouveau propriétaire. La guitare jouée par le chanteur dans le clip de « Faith », sorti en 1987, a été vendue pour 180 mille euros lors d’une vente aux enchères organisée jeudi 29 octobre dernier.
L’instrument a dépassé l’estimation initiale, qui variait entre 60 000 et 120 000 £. La vente faisait partie d’un ensemble de plus de 30 objets liés à la carrière de l’artiste, rassemblés sur deux décennies par Siobhan Bailey, son ancienne assistante personnelle.
George Michael avec la guitare Gretsch dans le clip de « Faith »
Un cadeau qui accompagnait l’histoire du chanteur
La guitare est une Gretsch Synchromatic 160, un modèle fabriqué dans les années 40. C’est avec elle que George Michael est apparu dans la vidéo « Faith », vêtu d’une veste en cuir et d’un jean, dans l’une des images les plus associées à la chanson.
Après l’enregistrement, le chanteur a offert un cadeau à Siobhan Bailey, qui a travaillé à ses côtés pendant environ 20 ans et qui était considérée comme une personne de confiance de l’artiste. L’instrument est resté avec elle jusqu’à sa mort en 2014.
L’œuvre était le point culminant de la vente aux enchères, qui rassemblait des objets personnels et des disques liés à la carrière de George Michael ainsi qu’à la période pendant laquelle il faisait partie de Wham!.
La vente s’est accompagnée d’un conflit familial
La négociation a cependant eu lieu dans un contexte de désaccord entre la famille de Siobhan Bailey. Elle est décédée alors qu’elle était en train de se séparer de son mari, Ian Belcher, mais les deux étaient toujours légalement mariés. Comme il n’a pas laissé de testament, la collection lui est passée, qui a décidé de la mettre en vente.
Le frère de Siobhan, Gerard Bailey, s’est opposé à la tenue de la vente aux enchères. Il a déclaré que sa sœur avait l’intention de léguer les objets à ses neveux et nièces et qu’elle préparait un testament avant de mourir. Elle a également critiqué le fait que la vente ait été annoncée en son nom, affirmant que la famille considérait les objets comme des souvenirs personnels qui devaient rester parmi les proches.
La maison de vente aux enchères Sworders a déclaré qu’elle ne pouvait pas prendre position sur une question familiale, mais a déclaré que, sur la base des informations disponibles, la propriété légale de la collection n’était pas contestée.
D’autres objets ont également été vendus
En plus de la guitare, le catalogue rassemblait des disques d’or et de platine, des photographies dédicacées, des cassettes rares, des documents de tournée et du matériel lié à des performances importantes dans la carrière du chanteur.
Parmi les éléments figurait un scénario de quatre pages pour Live Aid, organisé en 1985, avec au programme notamment George Michael jouant aux côtés d’Elton John. Disques du Wham! era ont également été proposés, dont un disque d’or de « Wake Me Up Before You Go-Go ».
L’ensemble de la collection a attiré environ 238 000 £ d’enchères, sans tenir compte des frais supplémentaires facturés aux acheteurs. La guitare était de loin l’objet le plus précieux.
George Michael est décédé en décembre 2016, à l’âge de 53 ans. « Faith », sorti l’année précédant le clip, est devenu l’un des plus grands succès de sa carrière et a contribué à établir son identité musicale et visuelle en tant qu’artiste solo.
