Avant de monter sur scène pour l’une des performances les plus symboliques de sa carrière, George Michael a vécu une situation digne d’un film en coulisses. En juin 2007, le chanteur est arrivé en voiture au stade de Wembley, à Londres, pour présenter son propre spectacle, mais a fini par être arrêté à l'entrée arrière par un agent de sécurité qui ne croyait pas que le passager sur la banquette arrière était en réalité George Michael.
L'épisode s'est déroulé peu avant une représentation de la tournée 25 Live, qui marquait le grand retour de l'artiste sur scène et célébrait ses 25 ans de carrière. La soirée était spéciale : George serait le premier grand nom de la musique à se produire dans le nouveau Wembley récemment reconstruit.
Crédit image : Divulgation/George Michael
« Ce n'est pas George Michael »
Crédits image : Whiz Kid Entertainment
Selon des images filmées en coulisses, l'agent de sécurité, portant un gilet réfléchissant, s'est approché de la voiture et a refusé l'entrée à la délégation. Convaincu qu'il se trouvait face à un imposteur, il a prononcé la phrase qui est devenue une légende parmi ses fans : « Je reconnaîtrais George Michael à un kilomètre et demi, et ce n'est pas George Michael ».
La situation est devenue encore plus absurde lorsque l'employé a insisté pour que le chanteur et son équipe présentent une pièce d'identité avant d'autoriser l'accès aux coulisses. En d’autres termes : George Michael devait prouver qu’il était George Michael pour participer à l’émission George Michael.
La réaction bon enfant du chanteur
Au lieu de se mettre en colère, l’artiste a éclaté de rire. Depuis la banquette arrière de la voiture, George a trouvé la confusion si inattendue qu'il a commencé à répéter la phrase de l'agent de sécurité, jouant avec la conviction de l'employé.
Alors que l’équipe de production tentait de sortir de l’impasse, le chanteur a tout traité avec légèreté. Pas de stars, de réprimandes ou de coulisses tendues. Le moment a été marqué justement par la bonne humeur de George, qui semblait apprécier l'idée d'avoir été « échoué » dans sa propre identité.
Les coulisses ont été filmées
La scène a été enregistrée par des caméras qui ont suivi les coulisses de la tournée. Plus tard, l'épisode a commencé à circuler parmi les fans et a été associé au matériel documentaire de George Michael : The Road to Wembley, une production liée à la scène de la tournée dans le stade de Londres.
La phrase prononcée par l’agent de sécurité a également pris sa propre vie. Cela a inspiré le titre I'd Know Him a Mile Off, quelque chose comme « Je le reconnaîtrais de loin », utilisé dans un documentaire sur les coulisses sorti plus tard sur cette période de la carrière du chanteur.
Le contexte de la tournée 25 Live
Le spectacle faisait partie de 25 Live, une tournée qui marquait le retour de George Michael sur la grande scène après une longue pause sans tournée de cette envergure. Le projet a célébré sa trajectoire depuis l’époque de Wham ! jusqu'à sa consolidation comme l'un des plus grands noms de la pop britannique.
Dans son répertoire, le chanteur a réuni des tubes inoubliables. Pour le public, le spectacle représentait plus qu’un spectacle : c’était une célébration de la trajectoire d’un artiste qui a contribué à façonner la pop internationale dans les années 1980 et 1990.
Découvrez ci-dessous quelques images d'archives de l'agence AP enregistrées lors de cette nuit historique à Wembley.
Une soirée historique à Wembley
L’épisode était d’autant plus curieux qu’il s’est produit précisément lors d’une nuit historique. Le nouveau stade de Wembley avait subi une longue reconstruction et la performance de George Michael marquait les débuts musicaux du stade rénové.
Ce choix avait une forte valeur symbolique. George avait déjà une relation importante avec le vieux Wembley, où il a participé à des événements marquants tels que Live Aid, en 1985, le spectacle d'adieu de Wham!, en 1986, et l'hommage à Freddie Mercury, en 1992.
Presque en dehors de la fête elle-même
Finalement, l'agent de sécurité a pris son travail trop au sérieux, George Michael avait une belle histoire à raconter et le public ne savait pas que quelques minutes auparavant, le propriétaire de la nuit avait failli être laissé dehors.
Le chanteur est arrivé, a présenté le spectacle et a inauguré une nouvelle phase musicale à Wembley. Mais le détail le plus amusant restait celui-ci : avant de prouver sa voix à des milliers de fans, George Michael a failli devoir prouver son identité à un agent de sécurité à la porte.
