L'auteur-compositeur-interprète Jalen Ngonda vient de sortir « Doctrine Of Love », le morceau qui donne le nom à son prochain album studio et qui marque une nouvelle étape dans sa trajectoire artistique. Le single arrive accompagné de l'annonce officielle de son deuxième album, également intitulé Doctrine de l'amourdont la sortie est prévue le 5 juin.
La nouvelle chanson offre déjà un échantillon clair de la direction du projet : une âme vibrante, construite sur des claquements de doigts, des voix d'appel et de réponse et un crescendo avec une forte influence gospel. Avec cette combinaison, le morceau se positionne comme un potentiel classique instantané du dancefloor, réaffirmant la capacité de Ngonda à dialoguer avec la tradition de la soul music tout en construisant sa propre identité.
La nouvelle piste
Construit sur un rythme marqué par des claquements de doigts, des chœurs de style appel et réponse et un crescendo à forte influence gospel, « Doctrine Of Love » présente une atmosphère qui fait directement référence à la tradition de la soul music classique, mais avec une énergie contemporaine.
L'artiste lui-même explique que l'idée de la chanson est venue spontanément.
« J'ai écrit ce morceau alors que j'essayais de faire n'importe quoi pour sortir du studio. »a déclaré Ngonda sur un ton de bonne humeur. « À l'époque, j'écoutais beaucoup James Brown, et ça a fini par être une source d'inspiration. « Doctrine » semblait être un mot que personne n'utilisait plus. Pour moi, cela ressemblait à une sorte de certificat, un « certificat d'amour ». Peut-être que je voulais dire « doctorat », mais nous l'avons quand même enregistré et cela a fini par devenir son propre truc. »
Ce mélange de révérence et de légère irrévérence a fini par devenir une marque distinctive du style du chanteur.
Un artiste profondément connecté à la soul classique
Grand collectionneur de disques, Ngonda a développé sa passion pour la soul music dès son adolescence, lorsqu'il a reçu de sa grand-mère une collection de disques compacts des légendaires labels Stax et Motown.
Depuis, son rapport à la musique de cette époque est devenu central dans sa formation artistique.
« J'écoute presque exclusivement de la musique des années 60. Des années 50, des années 40. Pratiquement plus rien après 1972 », » a déclaré le chanteur.
Sur scène, cette esthétique se traduit aussi visuellement. Vêtue d'une coupe inspirée des années 1950 et adoptant une présence élégante, Ngonda incarne le charme classique des artistes de l'âge d'or de la soul music, souvent comparé au charisme de Marvin Gaye.
Un nouveau chapitre après le succès du premier album
Le nouvel ouvrage fait suite à « Come Around And Love Me », sorti en 2023, un album qui a marqué la consolidation de Ngonda sur la scène internationale et qui a déjà accumulé plus de 348 millions de reproductions sur les plateformes numériques.
Alors que le premier album entretenait un dialogue fort avec la soul du début des années 1970, notamment influencée par des artistes comme Marvin Gaye et Curtis Mayfield, « Doctrine Of Love » élargit le spectre sonore.
Le nouvel album explore des références allant du R&B new-yorkais des années 1950 au drame vocal des groupes de filles, en passant par des éléments de folk-rock et l'énergie de la soul produite dans des villes comme Chicago et Detroit.
La trajectoire de Jalen Ngonda
Photo : Reproduction / Réseaux sociaux de Jalen Ngonda
Née et élevée dans le Maryland, près de Washington, la relation de Ngonda avec la musique a commencé très tôt. À l’âge de 11 ans, entendre The Temptations à la radio a été, selon lui, une expérience transformatrice.
Autodidacte, il a appris à jouer de la guitare, de la batterie et du clavier, développant d'abord ses compétences de batteur à l'église. Il s'est ensuite rendu au Royaume-Uni pour étudier au Liverpool Institute for Performing Arts (LIPA).
Avant d'accéder à une reconnaissance internationale, l'artiste a joué dans les rues de Londres tout en améliorant sa technique et son identité musicale.
Le tournant intervient en 2022, lorsqu’il signe un contrat avec Daptone Records, un label qui abrite des noms comme Thee Sacred Souls, The Womack Sisters et Lee Fields.
Ascension internationale et présence sur les grandes scènes
Depuis, la carrière de Ngonda a progressé rapidement. En quelques années seulement, l'artiste est passé de clubs londoniens intimistes, comme le Moth Club, pouvant accueillir environ 300 personnes, à des scènes bien plus grandes, dont le Hammersmith Apollo, qui peut accueillir plus de 5 000 spectateurs.
Sa présence aux festivals s'est également considérablement accrue, avec des performances à Glastonbury et We Out Here, ainsi que des collaborations avec des artistes tels que Gorillaz et Jordan Rakei.
Ngonda a également partagé des tournées et des scènes avec des noms comme Thee Sacred Souls, Freddie Gibbs et Olivia Dean.
Une âme qui dialogue avec le passé sans y être liée
Malgré le lien étroit avec le son classique, Ngonda précise que sa proposition ne vise pas seulement à faire revivre le passé.
« Il n’est pas exagéré de dire que chaque jour de ma vie, j’aimerais me réveiller en 1964, à Détroit, en train d’enregistrer avec les Funk Brothers. » dit l'artiste. « Mais ce n'est pas ma vie. Alors ce que je peux faire, c'est exprimer ma fascination pour cette période et simplement être un artiste. »
Selon lui, l’idée centrale de ce nouveau travail est simple :
« La Doctrine de l’Amour soutient que chaque pensée et chaque action doit être guidée par la compassion envers les autres, car l’amour est la plus haute mesure de la valeur humaine. »
