Par Andrei Khalip
Lisbonne (Reuters) – La mort d'au moins 16 personnes dans l'ascenseur historique de la gloire qui a déraillé à Lisbonne a exposé les défauts à l'image de l'ancien charme de la capitale portugaise, pleine de touristes, mais travaille avec une infrastructure pittoresque mais précaire.
Dans l'accident de mercredi, le wagon est sorti des pistes sur un tour et a frappé un bâtiment à quelques mètres de son jumeau au bas de la pente escarpée de 265 mètres, laissant des épave avec des corps coincés à l'intérieur. Le câble de traction qui les a allumé s'était cassé.
Jorge Silva, vice-président de l'Association portugaise des spécialistes de la protection civile technique, a déclaré qu'un wagon fabriqué d'un matériau plus moderne, comme la fibre de carbone, au lieu du métal et du bois – le même projet utilisé depuis 1914, lorsque la ligne était électrifiée aurait rendu l'accident moins violent et mortel.
« Les pièces sont suffisamment rigides pour soutenir l'oscillation et le service normal, mais ne sont pas conçues pour soutenir l'impact sur le cas d'un déraillement, se tordre et laisser les passagers plus exposés », a-t-il déclaré.
Les tramways de Lisbonne qui descendent et descendaient les collines escarpées datent également du milieu du 20e siècle et ont une structure similaire, a-t-il déclaré.
« Il faut investir dans le renouvellement des wagons, en utilisant des matériaux plus modernes, même s'ils préservent leur forme historique », a-t-il déclaré.
Silva a déclaré qu'une enquête montrera dans quelle mesure le système de câble pendulaire a joué un rôle dans l'accident.
La technologie testée au temps a dû faire face à la triplication du nombre de passagers dans la ligne de «gloire» au cours de la dernière décennie, atteignant plus de 3 millions de personnes par an, avec la croissance du tourisme.
Les deux voitures, chacune avec une capacité d'environ 40 personnes, montent et descendent alternativement la pente, tandis que les moteurs électriques tirent le câble qui les relie.
Manuel Leal, chef du Fecrans Union, a déclaré à la télévision locale que les travailleurs s'étaient plaints que des problèmes avec la tension du Cap rendent le freinage difficile, mais il était tôt pour dire si c'était la cause de l'accident.
La société de transport municipale Carris a déclaré que tous les protocoles de maintenance avaient été remplis. Silva a déclaré qu'il nécessiterait probablement un entretien et une inspection plus rigoureux et fréquents pour éviter les accidents futurs avec l'utilisation la plus intense.
Cependant, les tentatives de modernisation dans la ville sujets aux tremblements de terre inquiétent également les ingénieurs et les architectes, qui craignent une récidive du tremblement de terre de Lisbonne de 1755.
De nombreuses maisons du centre-ville de Lisbonne construites peu de temps après 1755, avec des structures internes interconnectées et des piliers de pionniers pour résister aux tremblements de terre, ont récemment été adaptés d'une manière qui pourrait compromettre leurs structures antisismiques d'origine, ont déclaré à Reuters plusieurs experts en ingénierie.
Bien que les plus jeunes maisons construites après 1958 devraient avoir des structures résistantes au système par le système, aucun renforcement antisismique n'est requis pour les vieux bâtiments réformés.
