Des scientifiques découvrent que « l’oxygène noir » est produit au fond de l’océan

Sylvain

Dans 2013, quelque chose de mystérieux a été observé à bord d'un navire dans une partie reculée de l'océan Pacifique. Ce qui s'est passé était si absurde qu'il a convaincu l'océanologue Andrew Sweetmanprofesseur à la Scottish Marine Science Association et chef du groupe d'écologie et de biogéochimie des fonds marins de l'institution, que son équipement était cassé.

D'après les capteurs de Sweetman, il y avait l'oxygène étant produit au fond de la mer, À 4 000 mètres sous la surface, là où aucune lumière ne peut pénétrer. Aussi étrange que cela puisse paraître, la même chose s'est produite lors des trois voyages suivants dans une région connue sous le nom de Horaire de Clarion-Clippertonune vaste zone qui s’étend sur plus de 6 400 kilomètres et échappe à la juridiction d’aucun pays.

Mais précisément parce que cela n'avait pas beaucoup de sens, le scientifique n'a pas cru à ce qui se passait et a insisté sur le fait que l'équipement était cassé. Il a demandé à ses étudiants d'emballer les capteurs et de les renvoyer au fabricant, qui s'est assuré qu'ils fonctionnaient parfaitement.

Ce n'était que dans 2021, lorsque Sweetman a utilisé une autre méthode pour détecter l'oxygène et a obtenu le même résultat, il a admis que de l'oxygène était produit au fond de la mer. Le scientifique a remarqué le phénomène à plusieurs reprises pendant près d’une décennie et à plusieurs endroits de la zone Clarion-Clipperton. À partir de là, il a décidé qu’il devait s’attaquer à ce qui se passait.

L'équipe de Sweetman a donc prélevé certains échantillons de sédiment, eau de mer C'est nodules polymétalliques retour au laboratoire pour essayer de comprendre exactement comment l'oxygène était produit.

Jusqu’alors, on savait que les organismes photosynthétiques utilisent la lumière du soleil pour produire de l’oxygène, qui se déplace jusqu’aux profondeurs de l’océan. Mais cet oxygène est uniquement consommé, et non produit, par les organismes qui y vivent.

Il existe encore une grande partie de l’océan qui n’a pas été explorée par l’homme. Une étude, publiée dans Lundi (22) dans le magazine Géosciences naturellesmontre précisément à quel point les profondeurs marines sont encore méconnues et met en lumière les enjeux de leur exploration des métaux et minéraux rares.

La découverte d’oxygène au fond de l’océan laisse penser qu’il existe une autre source d’oxygène sur la planète que la photosynthèse. Il s’agit d’une révélation très importante qui peut aider à découvrir les origines de la vie.

Mais comment l’oxygène noir est-il produit ?

Les chercheurs ont mené une série d’expériences et ont fini par exclure les processus biologiques, tels que les microbes, et se sont concentrés sur les nodules polymétalliques eux-mêmes comme étant à l’origine du phénomène. Ceux les nodules contiennent de l'oxyde de manganèse et les experts pensaient que c'était peut-être là la source de l'oxygène. Mais Sweetman n’était pas d’accord.

Un documentaire sur l’exploitation minière en haute mer que Sweetman a regardé a déclenché une découverte. « Il y avait quelqu'un qui disait : « C'est une batterie sur un rocher » », se souvient-il. « En regardant cela, j’ai soudainement pensé : est-ce que cela pourrait être électrochimique ? Ces choses qu’ils veulent exploiter pour fabriquer des batteries pourraient-elles être elles-mêmes des batteries ?

L'intuition du scientifique était liée à un processus appelé électrolyse de l'eau de mer. Le courant électrique, lorsqu'il est placé dans l'eau salée, peut diviser l'eau en oxygène et hydrogène. Peut-être que la grosseur faisait quelque chose de similaire, pensa-t-il.

Alors Sweetman et Franz Geiger, un électrochimiste de l'Université Northwestern à Evanston, s'est associé pour approfondir ses recherches. À l’aide d’un appareil appelé multimètre pour mesurer les petites tensions et les variations de tension, ils ont enregistré des lectures de 0,95 volts à la surface des nodules.

Ces lectures étaient inférieures à la tension de 1,5 requise pour l'électrolyse de l'eau de mer, mais suggèrent que Des tensions importantes peuvent survenir lorsque les nodules sont regroupés.

D'autres scientifiques ont parlé de la recherche.

La découverte selon laquelle les nodules des grands fonds produisent de l'oxygène est, selon Daniel Jones, professeur et responsable des biogéosciences océaniques au Centre océanographique national de Southampton, une découverte incroyable et inattendue. Jones a déjà travaillé avec Sweetman mais n'a pas été directement impliqué dans la recherche.

Beth Orcutt, chercheuse scientifique principale au Laboratoire Bigelow pour les sciences océaniques dans le Maine, a déclaré que l'étude remet en question les paradigmes. Orcutt ne faisait pas non plus partie de la recherche, mais affirme que l'équipe a fourni suffisamment de données pour justifier la conclusion.

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En tant que fondateur et éditeur en chef, Sylvain inspire et guide l'équipe avec une passion indéfectible pour le jazz. Ses contributions reflètent une vision claire et déterminée pour un média qui encourage l'appréciation, la découverte, et le respect des traditions du jazz. Sa connaissance profonde du genre et son dévouement à la culture du jazz l'ont amené à créer Version Standard en 2020, combler une lacune dans le paysage numérique et offrir aux amateurs du jazz une plateforme inclusive et exhaustive.