Critique de CD : Stephen Henderson, Tales of the Skald

Sylvain

La scène jazz écossaise dynamique a attiré l'attention bien méritée de tout le Royaume-Uni, avec l'émergence d'artistes comme Fergus McCreadie, Georgia Cécile et Matt Carmichael. S'appuyant sur la riche tradition folklorique écossaise, le batteur et compositeur d'Ayrshire Stephen Henderson a laissé son empreinte sur le dialogue national avec la première sortie de son quintet « Modern Vikings », intitulée « Tales of the Skald ».

Né et élevé dans le sud-ouest rural, Henderson vient d'une famille de musiciens, et a fait ses premiers pas dans la batterie à l'âge de 9 ans en jouant de la caisse claire dans son groupe de cornemuses local. Surtout connu pour son rôle de longue date dans le trio du pianiste Fergus McCreadie, nominé au Mercury Prize, les compétences d'Henderson sur la batterie l'ont vu se produire dans certains des plus grands festivals de jazz du Royaume-Uni et d'Europe, notamment le North Sea Jazz Festival, le Love Supreme, l'Oslo Jazz Festival et le SXSW.

Henderson s'inspire de musiciens qui intègrent des éléments de la musique folklorique de leur propre pays dans leurs écrits et leurs performances. « Des artistes comme Shai Maestro, Avishai Cohen, Lionel Loueke, Leo Blanco et John Scofield ont eu une énorme influence sur mon style plus récemment », confie-t-il.

« Tales of the Skald » allie la simplicité et la chaleur de la musique folk à l'urgence, à la dextérité et au groove de la tradition du jazz américain. L'écriture de Henderson pour Modern Vikings contient des représentations musicales de la beauté naturelle de l'Écosse rurale, des lieux qui l'inspirent, des événements historiques et des mythologies. Le disque démontre l'approche honnête, intrépide et personnelle du quintet à la réponse distinctive de l'Écosse à la forme d'art américaine, évoluant avec fluidité d'une écriture de chansons discrète, d'une musicalité délicate et d'arrangements complexes à de longs passages d'improvisation à haute énergie, exploratoire et exaltante.

L’album s’ouvre avec un prélude au morceau « Pseudo Power », qui se prolonge jusqu’au morceau complet. « Pseudo Power » lui-même s’ouvre avec une mélodie engageante sur un piano rythmique et un ostinato de basse, avec un superbe solo de piano de Fergus McCreadie et un solo du saxophoniste Konrad Wisniewski. Ce morceau aux saveurs contemporaines donne le ton pour le reste de l’album, ce qui en fait un excellent morceau d’ouverture. « Oslo » suit avec une mélodie contrapuntique au mètre impair avec une teinte d’Asie centrale, tandis que « November » fait tomber l’énergie avec une ballade éthérée très intéressante. « Carson » est l’un des morceaux les plus intrigants, avec une sensation semi-afro qui défie toute classification, avec de superbes solos de McCreadie et du guitariste Graeme Stephen.

La dynamique de « Cracks in the Clay » est agréable et « Night Sky » est une ballade magnifique, envoûtante et intrigante. « Tales of the Skald » est un morceau de style fusion très énergique, qui sert de support à Graeme Stephen à la guitare. L'album se termine avec « Back Home », un morceau de clôture parfait pour ce grand album.

Pour son premier album, Stephen Henderson a produit un album vraiment impressionnant qui met en valeur non seulement ses prouesses en tant que batteur, mais aussi son talent remarquable en tant que compositeur. « Tales of the Skald » est une fusion captivante de folk et de jazz qui mérite l'attention. Ses racines profondes dans la riche tradition folklorique de l'Écosse sont évidentes tout au long de l'album, se mêlant harmonieusement à l'urgence, à la dextérité et au groove de la tradition. La batterie de Henderson est un tour de force, fournissant une base solide pour les arrangements complexes tout en affichant sa dextérité et son groove remarquables. Ses compositions permettent à chaque membre du quintet de briller, avec des performances exceptionnelles du pianiste Fergus McCreadie, du bassiste David Bowden, du guitariste Graeme Stephen et du saxophoniste Konrad Wisniewski.

« Tales of the Skald » illustre parfaitement le talent et la vision de Henderson, et l'établit fermement comme une force avec laquelle il faut compter sur la scène jazz écossaise. Cet album est un incontournable pour les fans de folk et de jazz, ainsi que pour ceux qui recherchent une expérience d'écoute unique et engageante qui repousse les limites des formes musicales traditionnelles.

S'aligner:

Stephen Henderson – Batterie et composition | Fergus McCreadie – Piano | David Bowden – Basse | Graeme Stephen – Guitare et pédales | Konrad Wisniewski – Saxophone

Liste des pistes :

1. Prélude au pseudo-pouvoir | 2. Pseudo-pouvoir | 3. Oslo | 4. Novembre | 5. Carson | 6. Fissures dans l'argile | 7. Ciel nocturne | 8. Contes du Skald | 9. Retour à la maison

Date de sortie : 2 août 2024
Format : CD | Streaming
Étiquette : Auto-publication

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En tant que fondateur et éditeur en chef, Sylvain inspire et guide l'équipe avec une passion indéfectible pour le jazz. Ses contributions reflètent une vision claire et déterminée pour un média qui encourage l'appréciation, la découverte, et le respect des traditions du jazz. Sa connaissance profonde du genre et son dévouement à la culture du jazz l'ont amené à créer Version Standard en 2020, combler une lacune dans le paysage numérique et offrir aux amateurs du jazz une plateforme inclusive et exhaustive.