Il est difficile de démêler complètement l’intrigue de Festival de Miami à partir de 1968, car sa renommée et son récit s’entremêlent souvent. Mais attention : en 1968, deux festivals pop ont eu lieu au Gulfstream Park à Hallandale, en Floride, et ont été étonnamment organisés par des équipes différentes. Pour cette raison, cela a généré une confusion dans les rapports modernes, qui les traitent comme un seul événement. Il est cependant essentiel de souligner qu’il ne faut pas confondre ces événements entre eux !
Le premier festival, des 18 et 19 mai 1968, co-organisé par Michael Lang, futur créateur de Woodstock, mettait en vedette des artistes notables tels que Frank ZappaC’est L’expérience Jimi Hendrix. La scène, décrite par Lang comme construite avec « six camions à plateau » et protégée par une mare d’eau, n’a pas pu contenir les quelque 25 000 fans. Pendant l’événement, le MC a fait de fausses annonces sur les requins dans l’eau, une tentative d’aliéner le public, comme l’a mentionné l’ingénieur du son Eddie Kramer, qui a enregistré le set d’Hendrix.
Du 28 au 30 décembre 1968, le deuxième Miami Pop Festival a également eu lieu au Gulfstream Park et a attiré environ 100 000 fans. Contrairement au premier, il a été organisé par Tom Rounds et Mel Lawrence, connus pour produire des événements majeurs en Californie. Le magazine, le 1er février 1969, le présentait ainsi : «un succès monumental à presque tous les égards, le premier festival pop international important – et véritablement festif – organisé sur la côte Est».
Il s’est imposé comme le premier festival de rock à disposer de deux scènes principales entièrement distinctes, appelées Flower Stage et Flying Stage, fonctionnant simultanément. L’environnement a été méticuleusement planifié et a recréé l’atmosphère de « Pepperland » et de « Yellow Submarine ». Avec 46 000 fans sous le soleil de plomb de Floride, l’événement se rapproche de sa vocation ludique. Le terrain était décoré de sculptures géantes, dont un carton de lait renversé et un humain bleu, créées par le département de l’Université de Miami. Une bande dessinée réelle, avec des musiciens principaux bien répartis.
C’était une totale cohésion que le festival démarre avec une performance unique de Chuck Berry, qui, par son énergie et sa simplicité intemporelle, a presque volé la vedette. Même après quinze ans, Berry, comme Elvis, a réitéré l’intemporalité du rock’n’roll – avec une animation fervente et un dynamisme unique. « Faisons un numéro que tout le monde connaît. Un ancien numéro« . Puis, il a fait signe au groupe et a commencé à jouer « Maybelline », lentement. Ainsi, avec les riffs de guitare mélangés qu’il a introduits dans le rock et avec une voix rauque, comme toujours, il a conquis tout le monde.
En plus de lui, des artistes tels que , , , , Joe Tex C’est Mort reconnaissant également réalisé, avec une programmation soignée évitant les chevauchements. Cela a permis au public de profiter d’une variété de goûts musicaux. L’événement offrait des installations bien planifiées, des divertissements extravagants sur place et, surtout, une expérience musicale mémorable.
Malgré le succès, les responsables de Hallandale ont rejeté le projet d’un troisième Miami Pop Festival, impacté par la présence hippie. Bien que le Foire de musique et d’art de Woodstock Bien que sa popularité ait finalement été dépassée, l’impact du deuxième festival de Miami est indéniable, étant reconnu comme une étape monumentale pour la musique internationale de la côte Est.