Imaginez une programmation réunissant Kenny Loggins, Boz Scaggs, Little River Band, Ray Parker Jr. et certaines des voix derrière les succès qui ont marqué les années 1970 et 1980. Maintenant, sortez ce casting d’un festival conventionnel et mettez tout le monde à bord d’un navire naviguant le long de la côte Pacifique.
C’est la proposition de The Yacht Rock Cruise, qui effectuera son voyage inaugural entre le 12 et le 18 septembre 2027. Le festival maritime proposera six jours de musique à bord du Celebrity Summit, sur une route entre Vancouver et Los Angeles, avec des escales à Victoria et San Francisco.
Mais plus que le scénario, c’est le line-up qui transforme le premier album en une sorte de playlist classique en haute mer.
Kenny Loggins mène le casting
Le principal nom annoncé est Kenny Loggins, l’une des figures les plus importantes de la pop américaine de ces dernières décennies.
En plus de tubes comme « Footloose » et « Danger Zone », Loggins a contribué à l’écriture de « What a Fool Believes », immortalisé par les Doobie Brothers dans la voix de Michael McDonald et considéré comme l’un des enregistrements essentiels de l’univers qui sera plus tard appelé yacht rock.
Cette participation attire également l’attention car Loggins a terminé sa dernière grande tournée en 2023. Le chanteur expliquait à l’époque qu’il abandonnait définitivement la routine des longues tournées et non la scène. Depuis, il a commencé à sélectionner les apparitions spéciales, catégorie dans laquelle s’inscrit la croisière 2027.
Boz Scaggs et le son sophistiqué des années 70
Autre vétéran confirmé, Boz Scaggs, à l’origine de l’un des albums les plus emblématiques de la musique américaine de cette décennie.
Sorti en 1976, « Silk Degrees » combinait pop, soul, R&B et jazz et révélait des classiques tels que « Lowdown » et « Lido Shuffle ». L’album deviendra une référence pour le son sophistiqué de la côte ouest qui apparaît aujourd’hui directement associé au yacht rock.
A ses côtés sera présent le Little River Band, dirigé par Wayne Nelson, membre du groupe depuis le début des années 1980.
Ray Parker Jr. va bien au-delà de « Ghostbusters »
Pour beaucoup de gens, il suffit de mentionner Ray Parker Jr. et le refrain de « Ghostbusters » apparaît automatiquement dans leur mémoire. Mais son catalogue a commencé à occuper les stations de radio bien avant le film de 1984.
Le musicien a enregistré des chansons telles que « A Woman Needs Love » et « The Other Woman ».
Des noms peut-être moins connus, des chansons qui ne sont pas du tout inconnues
L’une des parties les plus intéressantes du casting sont précisément les artistes dont les noms ne sont peut-être pas immédiatement reconnus, même si leurs chansons le sont.
Peter Beckett est la voix et l’un des compositeurs de « Baby Come Back », grand succès du groupe Player. Seals & Crofts 2, un projet de Brady Seals et Lua Crofts, respectivement cousine de Jim Seals et fille de Dash Crofts. Le duo maintient vivant le répertoire de Seals & Crofts, responsable de chansons comme « Summer Breeze ».
Le festival mettra également en vedette Yacht Rock Revue, un groupe contemporain spécialisé dans la recréation sur scène du répertoire d’artistes tels que Michael McDonald, Steely Dan, Christopher Cross et Kenny Loggins lui-même.
Quand le « yacht rock » n’était encore que de la musique
Il y a une curiosité derrière le nom du festival : aucun de ces artistes ne prétendait faire du yacht rock lorsque leurs gros albums sortaient en magasin.
L’expression n’est apparue qu’en 2005, à partir d’une série humoristique créée pour Internet, et a fini par être adoptée pour définir rétrospectivement un certain son produit principalement à la fin des années 1970 et au début des années 1980.
Des productions raffinées, des harmonies élaborées, des mélodies douces et des influences soul, jazz et R&B ont commencé à placer des noms tels que Christopher Cross, Michael McDonald, Toto, Steely Dan, Kenny Loggins et Boz Scaggs sous le même parapluie.
Deux décennies après avoir acquis un nom, cette esthétique est devenue suffisamment populaire pour soutenir des festivals, des stations de radio, des groupes spécialisés et, désormais, une croisière à part entière.
Une playlist classique en haute mer
La première édition de The Yacht Rock Cruise proposera cinq nuits consécutives de performances majeures, ainsi que des spectacles plus petits, des interviews et des rencontres avec des musiciens.
Produit par Signature Cruise Experiences, société spécialisée dans les festivals de musique maritime, présenté par Yacht Rock Radio, un projet indépendant dirigé par l’animateur radio Captain Adam.
Mais ce sont les chansons qui expliquent le mieux la dimension de la rencontre.
« This Is It », « Lowdown », « Reminiscing », « Baby Come Back », « Brandy (You’re a Fine Girl) », « Magnet and Steel », « Summer Breeze » et « Ghostbusters » ne sont que quelques-uns des succès liés aux artistes présentés.
En septembre 2027, cette collection de classiques troquera temporairement les ondes contre les ondes du Pacifique.
Pour connaître tous les détails de The Yacht Rock Cruise 2027, suivre le calendrier et consulter les mises à jour de la programmation, visitez le site officiel du festival.
