Hristijan Risteski sort demain « Summer », le deuxième single de son premier album Waters Dance – un changement de rythme par rapport à « Coming Home » qui donne une bonne idée de la direction que prend le reste du disque.
J’ai écrit sur l’album en juillet, lorsque Risteski a sorti « Coming Home » et a confirmé Waters Dance pour une sortie en octobre. Ce premier single était introverti, construit sur des souvenirs d’enfance et un sentiment de retour. « Summer » évolue dans une direction différente : un morceau avancé de Sax au tempo rapide avec une sensation latine, et de loin l’opposé du morceau précédent.
Dans les notes de pochette de l’album, Risteski le décrit comme le morceau le plus court de l’album, « sur l’énergie, la légèreté et la spontanéité », construit sur un groove latino droit avec ce qu’il appelle une mélodie directe et entraînante. Après le thème, la mélodie s’ouvre sur un vamp pour son solo de saxophone et chevauche ce groove jusqu’à un fondu. Il est conçu pour se connecter rapidement, et selon lui, c’est déjà le cas – il dit qu’il obtient systématiquement la réponse la plus forte de tous les sets live du groupe.
Risteski dit travailler à partir d’idées plutôt que de formules, en commençant par un rythme, un fragment mélodique ou une forme harmonique qui se développe avec le temps. Cette approche transparaît dans la majeure partie de l’écriture de l’album, y compris la base à quatre accords sous « Coming Home » et les chiffres changeants en 7/8 sur « High Away ». « Summer » fonctionne plus directement, un groove et une ligne mélodique sans trop de détour harmonique, ce qui explique probablement en partie pourquoi il joue si bien en live.
Waters Dance est le début de Risteski en tant que leader. Né en Macédoine et basé à Graz, il a débuté la clarinette et s’est formé de manière classique avant de se tourner vers le jazz et le saxophone, pour finalement atterrir en Autriche pour étudier à l’Université de Musique et des Arts du Spectacle de Graz (KUG). Le quatuor derrière le disque ne s’est pas réuni uniquement pour la session. Il l’a construit autour de musiciens avec lesquels il entretenait déjà de véritables relations : le bassiste Hrvoje Kralj est un ami de longue date et un ancien colocataire qui l’a soutenu dans ses premières années à Graz, et il avait entendu le pianiste Marko Churnchetz en concert à Graz avant que les deux ne se retrouvent pour une session d’enregistrement ensemble à Ljubljana. Le batteur Chris Smith, seul Américain du groupe, est lui-même une figure respectée de la scène.
Le groupe a joué ensemble pendant la majeure partie de l’année, des dates en club et des festivals, avant d’entrer au studio ArteSuono en Italie avec l’ingénieur du son Stefano Amerio. Même alors, les charts finaux n’ont atteint le groupe que dix jours avant la session, donc une grande partie du disque a été élaborée presque en temps réel, superposée à un groupe qui se connaissait déjà bien.
Les neuf morceaux évoluent à travers ce que Risteski appelle les thèmes de l’identité, du changement et du mouvement, avec des mètres impairs macédoniens sous une grande partie de l’écriture. « Summer » se situe à part, ce qui est sans doute l’intérêt de le sortir en deuxième position : après que « Coming Home » ait placé le registre émotionnel, celui-ci montre que le disque a de la portée.
La chanson titre est une mesure de cette gamme. Écrit à Vis et Ohrid, « Waters Dance » est façonné par l’eau et le paysage, un ostinato de basse régulier sous des mélodies folkloriques qui, selon Risteski, créent une atmosphère presque ancienne à la fin. Situé à côté de « Summer », c’est un bon premier signe du chemin parcouru par cet album.
Waters Dance sort en octobre sur CD, LP et plateformes de streaming, avec d’autres singles et dates live prévus d’ici là. « Summer » sort demain, et vous le trouverez dans la playlist des nouveautés de cette semaine ci-dessous. J’aurai une critique complète de l’album une fois qu’il sera sorti. En attendant, vous pouvez lire ma couverture originale de l’annonce ici.
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