Imaginez-vous en train de marcher librement sur une superficie de près de 600 000 mètres carrés, entourée de jardins, de patrimoine historique, de pistes cyclables, de centres culturels et surplombant la rivière Pinheiros. Le scénario appartient encore au champ des possibles, mais la discussion sur l'avenir du Jockey Club de São Paulo soulève une question inévitable : qu'aurait à gagner São Paulo si l'un des plus grands terrains de la capitale était transformé en un parc ouvert à la population ?
En plus d'élargir considérablement l'offre d'espaces verts, un projet de cette envergure pourrait créer une nouvelle carte postale pour la ville, renforcer le tourisme dans la plus grande métropole d'Amérique latine, préserver un important patrimoine historique et bénéficier aux résidents, aux étudiants, aux athlètes, aux commerçants, aux travailleurs et à l'ensemble de la chaîne économique qui fleurit habituellement autour des grands parcs urbains.
Pour l’instant, le scénario n’est qu’hypothétique. Le projet de loi 505/2025 autorise l'exécutif municipal à déclarer les terrains d'usage public pour une expropriation future. Jusqu'à présent, la proposition est restée dans la première phase de discussion et de vote, sans approbation définitive.
Un parc à l'échelle métropolitaine
Crédit image : généré par l’IA
Le terrain de l'hippodrome s'étend sur près de 600 000 m². À titre de comparaison, il serait environ quatre fois plus grand que le parc municipal Chácara do Jockey, à Vila Sônia, qui occupe environ 143 000 m².
Cette dimension permettrait de combiner différents usages sans concentrer toutes les activités au même point. Il pourrait y avoir des zones silencieuses de contemplation, des espaces pour les enfants, des pistes pédestres et cyclables, des pelouses de pique-nique, des équipements sportifs et une programmation culturelle répartis dans les bâtiments historiques.
Les premiers bénéficiaires seraient les habitants de São Paulo à la recherche de possibilités de loisirs gratuites. Les familles avec enfants, adolescents, personnes âgées, coureurs, cyclistes et personnes handicapées pourraient bénéficier de grands équipements, à condition que le projet offre une accessibilité universelle, des toilettes, un éclairage, des entrées bien réparties et un accès efficace en transports en commun.
Un espace vert qui fonctionne dans toute la ville
Un parc urbain ne sert pas seulement à se promener. Selon la mairie de São Paulo elle-même, ces zones contribuent à réguler la température, à améliorer la qualité de l'air, à conserver la biodiversité et à augmenter la perméabilité des sols. L'Organisation mondiale de la santé associe également l'accès à la verdure à l'encouragement de l'activité physique, à la réduction du stress et au renforcement de la coexistence sociale.
À Jockey, le maintien de grands espaces ouverts pourrait contribuer à préserver une surface perméable dans une région marquée par des avenues, des immeubles et une circulation intense. La plantation prévue d’arbres indigènes pourrait également élargir les zones d’ombre et créer des points d’alimentation et de passage pour les oiseaux.
Toutefois, ces résultats ne seraient pas obtenus simplement en changeant le panneau à l’entrée. Un projet de drainage, une gestion adéquate de la végétation, une protection des sols et une surveillance environnementale permanente seraient nécessaires.
Sport et bien-être
Un parc de cette taille aurait également le potentiel de devenir l'un des principaux centres de sports et de loisirs de plein air de la capitale.
En plus des pistes de marche et de course, des pistes cyclables et des zones d'activités physiques, l'espace pourrait disposer de terrains pour des sports tels que le tennis, le basket-ball, le volley-ball et le beach tennis, augmentant ainsi l'accès de la population à des équipements sportifs de qualité. La proposition permettrait également l'intégration d'aires de vie et de repos, encourageant des habitudes saines et l'occupation permanente de l'un des plus grands espaces verts de la ville.
L'histoire continuerait à l'intérieur du parc
La création d’un parc ne devrait pas effacer la mémoire du gazon. Au contraire : le patrimoine existant pourrait devenir l'un de ses principaux attraits.
Le complexe est classé par Condephaat et Conpresp. La protection comprend les tribunes, le paddock, le Tatersal, le village équestre, les anciennes écuries, les bâtiments administratifs, les éléments internes et le tracé de la piste. Les hauts-reliefs de Victor Brecheret sont également protégés. La résolution municipale reconnaît les différentes phases architecturales associées à Elisiário Bahiana et Henri Sajous.
Toute intervention étant soumise à l'accord des organismes du patrimoine, les tribunes et bâtiments historiques pourraient connaître de nouveaux usages étudiés sans perdre leurs caractéristiques. Parmi les possibilités d'occupation culturelle figurent des expositions, des bibliothèques, des activités éducatives, des spectacles musicaux et des centres de mémoire.
La piste elle-même pourrait rester visible dans la conception du parc, servant de plaque tournante pour les itinéraires pédestres et cyclables. Ainsi, le visiteur continuerait à reconnaître que cet espace est né comme hippodrome.
Une nouvelle connexion avec la rivière Pinheiros
L'emplacement favoriserait également la formation d'un couloir de loisirs à côté de la rivière Pinheiros. La Cisjordanie compte déjà le parc Bruno Covas, des pistes cyclables et des espaces de promenade et de convivialité. Ces dernières années, de nouvelles liaisons pour piétons et cyclistes ont élargi les possibilités de déplacement entre Pinheiros et Butantã.
Intégré à ce réseau, un parc public à Jockey pourrait devenir une destination pour ceux qui arrivent à vélo, à pied ou en transports en commun. Pour y parvenir, des passages à niveau sûrs, un accès proche à la gare et une véritable connexion aux pistes cyclables seraient essentiels – et pas seulement des lignes tracées dans un projet.
Tourisme, culture et économie locale
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Les bâtiments classés, la conception de la voie ferrée et la proximité du fleuve pourraient constituer une nouvelle attraction touristique à São Paulo. Les écoles gagneraient de l'espace pour les activités éducatives environnementales et patrimoniales ; les artistes et les producteurs culturels trouveraient de nouveaux environnements pour des expositions et des présentations ; et les visiteurs auraient une autre attraction en plus des circuits traditionnels de la ville.
L’augmentation de la circulation pourrait également profiter aux restaurants, boulangeries, magasins de vélos et autres établissements à proximité. Au sein du parc, les services de jardinage, d’entretien, de nettoyage, de sécurité, de production alimentaire et culturelle ouvriraient des opportunités professionnelles – à condition que les embauches et les concessions soient transparentes et ne transforment pas l’espace public en un centre commercial entouré de redevances.
Une planification socialement responsable pourrait également réserver la priorité à la qualification et à l'embauche des travailleurs actuels du complexe. Lors de l'audience publique organisée en 2025, les salariés et représentants de l'établissement ont défendu les activités et les emplois maintenus par Jockey. Une éventuelle transition devrait prendre en compte ces personnes afin que les gains urbains ne produisent pas de nouvelles personnes exclues.
São Paulo a déjà un précédent
L’expérience la plus proche se situe dans la zone ouest elle-même. L'ancienne Chácara do Jockey a été reprise par la mairie en 2014 et ouverte en tant que parc en 2016. Le lieu combine désormais des centres contemplatifs, culturels et sportifs, préservant les structures liées à l'ancienne activité équestre.
Le projet a été mis en œuvre par étapes. Des bâtiments ont été restaurés, des accès aux bus et des pistes cyclables ont été créés, plus de 250 arbres ont été plantés et des équipements sportifs, éducatifs et sociaux ont été installés. La compensation pour le terrain a été compensée par environ 133 millions de reais de dettes de l'IPTU, mais l'adaptation de la zone a nécessité un investissement public de plus de 20 millions de reais. En d’autres termes : obtenir la propriété et transformer la propriété en parc sont des défis financiers différents.
Un patrimoine partagé
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S'il démarre, le parc Jockey pourrait en bénéficier bien plus que le quartier de Cidade Jardim. Sa plus grande valeur serait de transformer un vaste paysage historique en un espace partagé : du vert pour affronter la chaleur, des chemins pour se déplacer, des bâtiments anciens à nouveau occupés et une nouvelle relation entre la ville et la rivière Pinheiros.
Pour tenir cette promesse, le futur projet devra être ouvert, accessible et construit avec la participation du public. Un parc de cette envergure ne devrait pas appartenir uniquement à ceux qui vivent à proximité ou peuvent y consommer. Il faudrait en fait qu’il fonctionne comme un lieu pour l’ensemble de São Paulo.
