La chanteuse Ruthie Foster, basée à Austin, a annoncé un nouvel album studio, Just Say Yes, dont la sortie est prévue le 28 août via Sun Records. Pour tous ceux qui ont suivi la carrière de Foster au cours des trois dernières décennies, c'est une bonne nouvelle – et le premier single suggère qu'il pourrait s'agir de l'un des disques les plus personnels qu'elle ait réalisés.
Foster fait partie de ces artistes qu’il a toujours été difficile de cerner, et cela n’a jamais semblé la déranger le moins du monde. Sa musique s'inspire librement du blues, de la soul, du gospel et du rock, et elle a passé sa carrière à bâtir un public qui valorise cette gamme plutôt que d'exiger qu'elle reste dans la même voie. Cette approche s'est révélée payante l'année dernière lorsqu'elle a remporté le GRAMMY Award du meilleur album de blues contemporain pour Kilométrage – une reconnaissance attendue depuis longtemps pour quelqu’un qui est depuis des années l’un des artistes live les plus convaincants du circuit Roots américain.
Dites simplement oui a été enregistré à Nashville dans ce qui ressemble à une session concentrée et chargée d'émotion. Foster l'a retrouvée Kilométrage collaborateurs, le producteur Tyler Bryant de Shakedown et la co-scénariste Rebecca Lovell de Larkin Poe, avec la sœur de Lovell, Megan, et son mari Mike Seal se joignant également aux sessions. L'album s'étend sur dix titres et, de l'avis de tous, couvre une grande partie du terrain émotionnel – Foster a décrit chaque chanson comme s'inspirant directement de sa propre vie, écrite au cours d'une période de transition personnelle considérable qui comprenait une grave blessure au genou et des tensions importantes dans sa relation personnelle. « C'était ma façon d'être fidèle à qui je suis et de savoir que je suis encore dans une autre transition dans ma vie », a-t-elle déclaré, « c'est ainsi que ces albums ont tendance à se produire. »
Le premier single, «Thank You», sorti au début du mois, donne une forte indication sur la direction que prend l'album. Il s’agit d’une réponse directe et énergique à l’expérience du syndrome de l’imposteur – la remise en question persistante de sa crédibilité en tant qu’artiste de blues malgré une carrière de preuves du contraire, couronnée par cette victoire aux GRAMMY. Foster répond à la question de la manière la plus efficace possible : en livrant un morceau qui mélange le blues, le rock et le gospel avec une réelle conviction. Les harmonies sont riches, les riffs ont du mordant et l'ensemble est celui d'un artiste qui n'a absolument rien à prouver et qui le sait. Si le reste de l’album tient à ce niveau, l’attente en vaudra la peine.
L'histoire de Foster mérite d'être connue pour quiconque vient la voir pour la première fois. Elle a d'abord signé sur un label majeur après avoir quitté l'US Navy, puis s'est complètement éloignée de la musique en 1993 pour s'occuper de sa mère pendant une grave maladie. Après la mort de sa mère, elle a choisi de revenir à la musique en tant qu'artiste indépendante – une décision qui a tout défini depuis. C’est une carrière bâtie sur la résilience et selon ses propres conditions, qui donne au titre de ce nouvel album une résonance particulière.
Comme plusieurs des albums que j'ai repris récemment, Dites simplement oui se situe à une certaine distance d’une classification stricte du jazz – il s’agit à la base de blues et de musique Roots, avec du rock et du gospel à travers elle. Mais Foster a toujours été un artiste dont le travail mérite une grande attention, et je reviendrai sur l'album dans son intégralité à l'approche de sa date de sortie en août.
Dites simplement oui est disponible en précommande dès maintenant via Sun Records.
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