La tournée One Last Time, annoncée par Rod Stewart comme son adieu aux grands voyages internationaux, reçoit un renfort de taille : Richard Marx. L'auteur-compositeur-interprète américain, l'un des noms les plus reconnus de la pop adulte et des ballades romantiques des années 1980 et 1990, était programmé en tant qu'invité spécial à certaines dates du programme nord-américain de la star britannique.
Le partenariat a déjà eu des présentations récentes à Phoenix, le 8 juin, et au Hollywood Bowl, à Los Angeles, le 10 juin. L'agenda commun se poursuit avec des dates dans des lieux très prestigieux en plus du mois d'août, avec une représentation prévue pour le 5 septembre.
La présence de Richard Marx contribue à expliquer la conception artistique de cette phase de Rod Stewart. Le chanteur britannique semble utiliser la tournée d'adieu comme une grande mosaïque de sa propre carrière, réunissant des artistes qui dialoguent avec différents moments de sa carrière : le rock classique, la radio pop, les ballades, le répertoire sophistiqué des standards et le lien émotionnel avec la famille, les amis et les partenaires générationnels.
Un partenariat qui est passé du studio à la route
Le rapprochement entre Rod Stewart et Richard Marx a également pris une dimension de studio. En janvier, Marx sort l'album After Hours, un projet dédié au jazz, aux grandes chansons américaines et au format big band. Parmi les morceaux figure « Young at Heart », enregistré en duo avec Stewart.
L'idée est née après une réunion informelle à Londres, lorsque Stewart a suggéré que les deux enregistrent ensemble. Marx rapporte que le lendemain, l'invitation a été confirmée par message, avec une suggestion de la chanson qui finirait sur l'album. L'album a été enregistré en live en studio, avec un orchestre de 24 musiciens, sans recours à des overdubs, à la recherche d'un son organique et classique.
Le choix de « Jeune de cœur » est significatif. La chanson, associée au répertoire immortalisé par Frank Sinatra, parle directement d'un domaine que Rod Stewart a exploré avec énormément de succès dans les années 2000 : le Great American Songbook. Stewart a fait de ce répertoire une phase importante de sa carrière, tandis que Marx a déclaré qu'il considérait les albums de standards de Rod comme une référence pour sa propre plongée dans After Hours.
Ce pont entre les deux artistes rend plus cohérente la présence de Marx sur la tournée. D'une part, il représente la tradition des ballades radiophoniques et de la pop adulte, avec des chansons marquées par des mélodies fortes et un attrait émotionnel. En revanche, on trouve en Rod Stewart un interprète qui a toujours évolué entre rock, soul, pop, standards et réinterprétations, soutenu par l'une des voix les plus reconnaissables de la musique britannique.
Rod Stewart réunit des invités qui reflètent les phases de sa carrière
La tournée One Last Time n’a pas été construite uniquement comme une série de concerts finaux. Il fonctionne également comme conservateur de la mémoire musicale de Rod Stewart. Pour l'étape 2026, outre Richard Marx, l'annonce de la tournée mentionne Howard Jones comme invité spécial à certaines dates. Jones, associé à la synth-pop et à la new wave des années 1980, parle d'une phase dans laquelle Stewart a également abordé la pop d'arène, les synthétiseurs et l'esthétique radiophonique qui ont marqué la décennie.
Lors de la précédente étape de la tournée nord-américaine, en 2025, le rôle d'invité spécial était revenu à Cheap Trick, un groupe américain lié à la power pop et au rock d'arène. Un choix qui rejoint le côté plus rock de Stewart, qui s'est imposé avant tout comme une voix marquante du rock britannique, notamment à travers sa carrière solo et sa connexion avec les Faces.
Cette logique est devenue encore plus évidente à Glastonbury, en 2025, lorsque Rod Stewart a occupé l'espace traditionnel des légendes du festival et a accueilli Ronnie Wood, Lulu et Mick Hucknall. Wood, partenaire historique de Stewart dans Faces et membre des Rolling Stones, a renforcé le lien du chanteur avec le rock britannique des années 1970. Lulu et Hucknall, à leur tour, ont élargi le ton de la célébration vocale et émotionnelle de la performance.
Il y avait aussi de la place pour un moment en famille. En février, Ruby Stewart, la fille de Rod, est montée sur scène lors d'un spectacle en Floride et a chanté « Forever Young » aux côtés de son père, un geste symbolique dans une phase marquée par les adieux, les souvenirs et le passage des héritages.
Adieu aux grandes tournées, pas aux scènes
Malgré son nom One Last Time, Rod Stewart a tenu à séparer ses adieux aux grandes tournées d'une retraite définitive. Dans des interviews, le chanteur a indiqué qu'il avait l'intention d'abandonner le format des longs voyages à travers le monde, mais pas d'abandonner la musique.
À 81 ans, Stewart ne réorganise pas son histoire publique, en choisissant des partenaires qui l'aident à dire qui il était – et qui il veut toujours être artistiquement.
