Jefferson Starship a confirmé de nouvelles dates au Royaume-Uni dans le cadre d'une tournée européenne en 2026, marquant leurs premiers concerts dans le pays depuis plus de 10 ans. Le groupe fera la première partie de Foreigner aux concerts du 18 juin à Manchester et du 19 juin à Londres, dans un retour qui récupère un point important dans la trajectoire du groupe, né dans la lignée de Jefferson Airplane dans les années 1970.
Depuis début 2026, Jefferson Starship maintient un planning actif avec le Runaway Again Tour, annoncé fin 2025 et élargi les mois suivants avec de nouvelles dates aux Etats-Unis et en Europe. Dans ce contexte, les spectacles au Royaume-Uni renforcent le fait que le groupe est toujours en pleine activité et transforment le retour au pays après plus d'une décennie en l'un des moments forts de la tournée actuelle.
Jefferson Starship, Jefferson Airplane et Starship : trois noms, une lignée
Pour se souvenir de l’histoire du Jefferson Starship au Royaume-Uni, cela vaut la peine de remonter un peu dans le temps. Bien que beaucoup de gens traitent ces noms comme s'il s'agissait de groupes complètement différents, ils représentent trois phases d'une même trajectoire musicale, avec des formations, des sons et des contextes différents, mais reliés par un noyau artistique commun.
L'histoire commence avec Jefferson Airplane, qui émerge en 1965, à San Francisco, comme l'un des noms centraux du rock psychédélique de la décennie. C'est de cette base qu'est né Jefferson Starship dans les années 1970, qui a hérité d'une partie des musiciens, de l'identité et de l'ambition artistique du projet original, mais désormais avec une proposition plus axée sur le rock d'arène et un son plus large.
Bref, à ce stade, le changement s’est produit alors que Jefferson Airplane se transformait en interne au début des années 1970, sans rupture nette. L'idée était de marquer une nouvelle phase musicale et une identité plus « futuriste », en adéquation avec le son que le groupe souhaitait produire à ce stade.
Du vaisseau Jefferson au vaisseau spatial
Dans les années 80, la raison principale était le cool. En 1984, Paul Kantner a intenté une action en justice pour empêcher les membres restants de continuer à utiliser « Jefferson Starship », et le règlement final a déterminé que personne ne pouvait plus utiliser « Jefferson » dans leur nom.
Trois noms, trois catalogues
En pratique, cela signifie que le public a généralement accès à trois catalogues différents, chacun associé à une phase spécifique de l'évolution du groupe. L'avion Jefferson a été marqué par les années 1960 ; le Jefferson Starship, dans les années 1970 ; et Starship, plus tard, avec une identité plus pop et commerciale. Cette division permet de comprendre pourquoi l'histoire du groupe est souvent décrite comme une lignée plutôt que comme des entités complètement distinctes.
Dans le cas de l'actualité actuelle, le point culminant est le retour du Jefferson Starship au Royaume-Uni avec de nouvelles dates sur la route européenne de 2026, ce qui renforce à la fois la longévité du projet et la force nostalgique du nom. Pour le lecteur, la clé est la suivante : il ne s’agit pas simplement d’un groupe « vintage » actif, mais d’une continuité historique qui s’étend sur plus d’un demi-siècle de rock américain.
Pour plus d’informations sur la tournée Jefferson Starship, visitez le site officiel.
Record : « Rien ne va nous arrêter maintenant »
Sorti en 1987, « Nothing's Gonna Stop Us Now » est l'un des plus gros succès de la phase Starship, avec les voix de Grace Slick et Mickey Thomas. Le morceau figurait sur la bande originale du film Mannequin et est rapidement devenu un phénomène mondial.
L’impact fut immédiat : la chanson atteint la 1ère place du Billboard Hot 100, arrive en tête des charts dans plusieurs pays et devient l’un des plus gros succès de cette année-là. En plus de son succès commercial, la chanson a reçu une nomination aux Oscars pour la meilleure chanson originale, consolidant ainsi son poids au sein de la culture pop des années 80.
Avec un son marqué par le pop rock et la synthpop de l'époque, « Nothing's Gonna Stop Us Now » devient également un classique récurrent des radios et des morceaux romantiques, maintenant une présence constante au fil des décennies et renforçant le rayonnement international du groupe.
À ce jour, le morceau reste dans les mémoires comme l'un des moments les plus emblématiques de la transition de Jefferson Starship à Starship, contribuant à définir l'identité commerciale du groupe dans la dernière partie des années 80.
