Dans une décision qui rend hommage à la tradition et signale une nouvelle ambition, le club de jazz de Ronnie Scott a dévoilé des plans pour ouvrir «à l'étage chez Ronnie's», un lieu nouvellement réinventé de 140 places à lancer en février 2026 au premier étage de sa maison emblématique Soho. L'annonce semble à la fois opportune et symbolique: un vote de confiance dans l'avenir à un moment où des lieux en direct à travers le Royaume-Uni sont confrontés à des défis sans précédent.
Le nouvel espace, méticuleusement repensé après une longue fermeture et une rénovation de 2024, va au-delà d'un simple lifting. À l'étage chez Ronnie, qui possède désormais un auditorium spécialement conçu avec une sensation intime: les systèmes de Yamaha et D&B AUDIOTECHNIK D&B assurent un son et un éclairage optimaux, tandis que la scène a été améliorée et complétée par un gardien de piano Yamaha S3X étincelant. Même les ambitions culinaires du club ont été élevées, avec une toute nouvelle cuisine dirigée par le chef exécutif récemment nommé Steven Connolly, qui apporte de l'expérience et une vision pour correspondre au pedigree musical de longue date de Ronnie.
Le design retravaillé, supervisé par Archer Humphryes Architects avec les intérieurs Greene Rooms de Pirajean Lees, est autant une question d'atmosphère que les infrastructures. L'esthétique rend hommage à l'héritage des Ronnie d'origine, qui a ouvert ses portes en 1959 et est rapidement devenu une pierre angulaire du jazz européen, tout en cherchant fermement les possibilités des prochaines décennies.
Ronnie Scott s'est toujours fier de mélanger l'histoire de Jazz avec de nouveaux courants dans la musique contemporaine. La programmation à l'étage de Ronnie's continue cette trajectoire, avec non seulement les meilleurs talents de jazz, mais une palette élargie qui comprend l'âme contemporaine, le R&B acoustique, le gospel, le hip-hop, la musique mondiale et les genres classiques.
La saison d'ouverture mettra en évidence l'éthique de la lutte contre les limites du club: une série de trio de piano mettra en lumière la scène du jazz britannique telle qu'Ashley Henry, Reuben James, Charlie Stacey et Doomcannon, tandis que les racines droites du club restent fortes avec une jam de jazz vocale animée par Natalie Williams, Emma Smith et Georgia CÉCILE. Le public peut également attendre avec impatience l'âme acoustique et le R&B de Vula Malinga, Vanessa Haynes et Tony Momrelle, ainsi que des ensembles de flexion de genre d'artistes innovants comme Tawiah et la star de la dancefloor Elisabeth Troy. Pour la première fois, Ronnie's présentera une série classique dédiée, co-réalisée par Lizzie Ball et James Pearson et ancrée par le classique All Stars du Ronnie Scott. Les amateurs de gospel peuvent anticiper les débuts de la chorale gospel de Ronnie Scott.
Un brin notable est l'édition à l'étage du célèbre spectacle tardif. Les habitués connaissent la fin de la fin comme une maison pour les apparences surprise et les talents de base – upstairs chez Ronnie's gardera cette tradition prospère, avec des prix de billets accessibles et une plate-forme pour les artistes émergents de tout le spectre musical.
Une autre innovation est la transformation des coulisses privés en «The Greene Rooms», un nouveau club avec un club nommé en l'honneur de la propriétaire Sally Greene. Pour la première fois, ces espaces dans les coulisses seront ouverts aux membres du club et au public, offrant un refuge Soho pour les rassemblements, les rencontres d'artistes et les événements spéciaux – un rappel de la façon dont la culture musicale en direct dépend des connexions à la fois sur scène et hors scène.
La relance s'ajoute à une toile de fond qui donne à réfléchir: selon le Music Venue Trust, 16% des sites de base à travers le Royaume-Uni ont fermé en 2023 et plus de 40% ont fonctionné à perte. L'importance d'investir dans des espaces en direct n'est pas perdue pour la directrice générale Fred Nash, qui note: «Avec à l'étage chez Ronnie's, nous nous sommes fixés l'objectif quelque peu audacieux de créer le plus grand petit lieu de musique live au monde. Dans toute sérieuseté, il s'agit de créer un bel espace intime où le public peut vivre des performances extraordinaires, et où les artistes se sentent vraiment. Musique, défendant les talents de base et soutenir la communauté culturelle dynamique de Soho. »
Pour Ronnie Scott, qui a résisté à six décennies et demie de révolutions sociales et musicales, ce réaménagement marque sa transformation la plus importante depuis que Sally Greene et Michael Watt ont pris la barre en 2005. L'engagement du club à la modernisation, à la communauté et à la diversité est l'évidence tout au long de la nouvelle expérience à l'uniquement avec le menu créatif de la politique de réservation.
Les billets pour à l'étage chez Ronnie sont en vente maintenant, le lieu se préparant à accueillir à la fois des habitués de longue date et des visiteurs pour la première fois. Le message est clair: au fur et à mesure que les scènes se déplacent, les fragments et les goûts du public évoluent, cette institution de Soho continue de s'adapter. «À l'étage chez Ronnie» témoigne de la façon dont la tradition et l'innovation peuvent coexister, et un point de ralliement pour tous ceux qui croient en le pouvoir unique de la musique live.
