Le gouvernement britannique a décidé la semaine dernière d'abandonner un projet qui permettrait aux sociétés d'intelligence artificielle d'utiliser de la musique protégée par le droit d'auteur pour entraîner leurs modèles sans autorisation préalable des créateurs.
La proposition prévoyait la création d’une exception dans la législation, autorisant l’utilisation d’œuvres de compositeurs, de musiciens et d’autres artistes sur la base d’un système de « opt-out », c’est-à-dire que les créateurs devraient s’exprimer pour empêcher l’utilisation de leurs propres productions.
Un modèle largement rejeté
L’idée s’est heurtée à une forte résistance de la part de l’industrie créative. Des artistes, des syndicats et des associations industrielles ont critiqué ce modèle, soulignant les risques d'exploitation et de perte de contrôle sur les œuvres protégées.
Crédit image : Liz Kendall/News Media Association
Face aux pressions, la ministre britannique de la Technologie, Liz Kendall, a déclaré que la proposition avait été « massivement rejetée », ce qui a conduit le gouvernement à faire marche arrière et à déclarer qu'il n'avait plus de position définie sur la question.
Mobilisation de l'industrie musicale
La réaction a été immédiate et organisée. Plus d'un millier d'artistes ont participé aux manifestations contre le projet, parmi lesquels Paul McCartney, Kate Bush, Damon Albarn, Sam Fender et Annie Lennox.
Des entités telles que l’Ivors Academy ont qualifié cette décision de « première étape » pour éviter ce qu’elles appellent le « pire scénario » pour les créateurs, soulignant l’importance de protéger le droit d’auteur à une époque d’avancée technologique accélérée.
Dans le même temps, d’autres organisations militent pour une position plus définitive.
Crédit image : Tom Kiehl/UK Music
UK Music, qui regroupe différents secteurs de l'industrie musicale britannique, a insisté sur la nécessité de clôturer complètement la proposition. Son directeur exécutif, Tom Kiehl, a déclaré sans détour que le gouvernement devait aller plus loin :
« Nous vous exhortons à exclure complètement la possibilité de ressusciter ce plan pendant votre mandat. »
Quelle est la prochaine étape
Malgré le recul, le débat est loin d’être terminé. Le gouvernement britannique a annoncé qu'il organiserait une consultation publique entre juin et août pour discuter de nouvelles formes de régulation.
Les sujets qui doivent être abordés comprennent l'utilisation de répliques numériques non autorisées, l'identification du contenu généré par l'IA et les moyens d'équilibrer l'innovation technologique et la protection des créateurs.
Un précédent important
Cette décision marque un moment important dans la relation entre la technologie et l’industrie créative. Pour la première fois, la pression coordonnée des artistes et des organisations a réussi à stopper une proposition qui pourrait ouvrir la voie à l’utilisation aveugle d’œuvres protégées dans la formation à l’intelligence artificielle.
Plus qu’une retraite spécifique, l’épisode signale que le débat sur le droit d’auteur à l’ère de l’IA ne fait que commencer – et que les créateurs sont prêts à rivaliser pour cet espace.
Quand les artistes réagissaient
Avant même que le gouvernement ne recule, la proposition avait déjà provoqué une réaction inhabituelle – et très organisée – de la part de l’industrie musicale britannique.
En 2025, plus d'un millier d'artistes, dont Kate Bush, Annie Lennox, Damon Albarn, Elton John, Dua Lipa et Andrew Lloyd Webber, ont participé à une action symbolique qui a eu un retentissement international : la sortie d'un album muet intitulé Est-ce ce que nous voulons ?.
Le projet a été conçu comme une protestation directe contre la possibilité pour les sociétés d’intelligence artificielle d’utiliser de la musique protégée par le droit d’auteur sans autorisation préalable. L’absence de son fonctionne comme une métaphore d’un scénario dans lequel la création artistique serait vidée de sa valeur.
Paul McCartney a également pris position publiquement, allant même jusqu'à publier une « chanson silencieuse » et déclarant que la préservation des droits d'auteur est essentielle pour garantir l'avenir des nouveaux compositeurs. Selon l’artiste, permettre l’utilisation illimitée des œuvres par l’IA pourrait signifier, en pratique, la perte de contrôle sur la création elle-même.
Pression publique et impact politique
La mobilisation ne s'est pas limitée à des actions symboliques. Elton John et Andrew Lloyd Webber figuraient parmi les signataires d'une lettre ouverte publiée le Les tempsavertissant qu’un affaiblissement des lois sur le droit d’auteur pourrait mettre à mal la structure entière de l’industrie créative britannique.
Des organisations telles que UK Music ont également renforcé leur position contre la proposition et, après le retrait du gouvernement, ont souligné que la pression des artistes avait joué un rôle décisif dans le résultat.
L’épisode montre comment, dans ce cas, la réaction de la communauté artistique a dépassé le champ culturel et a eu un impact direct sur le débat politique – contribuant à bloquer, du moins pour le moment, un changement significatif dans la manière dont les œuvres protégées pourraient être utilisées par les systèmes d’intelligence artificielle.
