Le clip de la chanson « Wilbury Twist », du supergroupe The Travelling Wilburys, est officiellement sorti ce mois-ci après être resté sur les tablettes pendant près de quatre décennies. La sortie tardive du matériel est généralement associée à des obstacles contractuels et à la fragmentation des droits d'auteur autour du catalogue du groupe, composé d'artistes liés à différentes maisons de disques et structures de gestion.
Crédit image : Bob Dylan, Jeff Lynne, Tom Petty, Roy Orbison et George Harrison en photo promotionnelle de la formation originale des Travelling Wilburys, en 1988. Reproduction : Facebook officiel du groupe.
Créés spontanément en 1988, les Travelling Wilburys réunissaient George Harrison, Bob Dylan, Tom Petty, Roy Orbison et Jeff Lynne sans aucun projet de longévité ni ambition commerciale structurée. Le projet est né presque comme un accident créatif, mais est rapidement devenu un phénomène artistique précisément parce qu'il contredisait la logique traditionnelle de l'industrie musicale. Il n’y avait pas d’image construite, de stratégie de marché ou de discours de supergroupe. Il n’y avait que des musiciens confirmés qui s’amusaient en studio.
Crédit image : couverture de l'album Travelling Wilburys Vol. 1 (1988), du groupe Travelling Wilburys. Reproduction : Groupe de musique universel.
Le premier album, Voyager Wilburys Vol. 1a été accueilli avec enthousiasme par la critique et le public grâce à un répertoire mêlant humour, sophistication mélodique et un rare sentiment de liberté créative. Des chansons comme « Handle with Care » et « End of the Line » ont contribué à établir le groupe comme quelque chose au-delà d’une curiosité passagère, renforçant l’idée que les grands artistes pouvaient encore créer avec légèreté et en collaboration dans un marché de plus en plus calculé.
La trajectoire du groupe subit cependant un profond choc avec la mort inattendue de Roy Orbison, en décembre 1988. Le chanteur vit l'un des moments les plus célèbres de sa carrière, porté par la redécouverte de classiques comme « Oh, Pretty Woman », par le succès de l'album. Fille mystérieuse et la répercussion de « You Got It », en plus de l’enthousiasme entourant le nouveau Travelling Wilburys. Sa mort a provoqué un fort impact parmi les fans, la presse et les membres du groupe eux-mêmes.
Crédit image : couverture de l'album Travelling Wilburys Vol. 3 (1990), du groupe Travelling Wilburys. Reproduction : Groupe de musique universel.
Même face à la perte, Harrison, Dylan, Petty et Lynne ont décidé d'aller de l'avant et ont sorti, en 1990, une deuxième série de chansons sous le titre Voyager Wilburys Vol. 3. Le nom à lui seul indiquait déjà l'esprit irrévérencieux du projet. C'était un album conscient de sa condition transitoire, sans intention de remplacer la programmation originale ou de créer une quelconque illusion de continuité totale.
L'absence d'Orbison donne à l'enregistrement audiovisuel de « Wilbury Twist » un ton encore plus détendu et informel. La vidéo reflète un groupe déjà libéré des attentes commerciales, des récits épiques ou des engagements patrimoniaux.
Ce n'est que maintenant, avec la réorganisation globale des catalogues, la restauration technique des fichiers originaux et une nouvelle logique de valorisation de la collection historique sur les plateformes numériques, que la vidéo a pu enfin être présentée au public. Plus qu'une sortie tardive, c'est la récupération d'un document rare, qui montre de grands noms de la musique populaire agissant loin de la posture, du marketing et de l'obligation d'immortaliser quoi que ce soit.
La sortie de la vidéo « Wilbury Twist » renforce la valeur culturelle des archives oubliées et contribue à recontextualiser les Travelling Wilburys non seulement en tant que supergroupe, mais en tant que projet guidé par la liberté créative, l'humour et un refus conscient des engrenages traditionnels de l'industrie musicale.
