Par Sybille de La Hamaide
PARIS (Reuters) – Des voleurs portant des cagoules se sont introduits dimanche dans le musée du Louvre à Paris, utilisant une grue et brisant une fenêtre de l'étage supérieur, et ont volé des pièces inestimables dans une zone abritant les joyaux de la couronne française, avant de s'enfuir à moto, a annoncé le gouvernement français.
Ce vol soulève des questions inconfortables sur la sécurité du musée, où le manque d'investissements avait déjà fait l'objet d'avertissements de la part des autorités. Le Louvre est mondialement connu et a accueilli 8,7 millions de visiteurs en 2024.
« Le braquage commis au Louvre est une atteinte à un patrimoine que nous chérissons car c'est notre histoire », a déclaré le président Emmanuel Macron sur X.
« Nous récupérerons les œuvres et les criminels seront traduits en justice. »
Les voleurs ont agi vers 9h30 (heure locale), alors que le musée avait déjà ouvert ses portes au public, et sont entrés dans le bâtiment de la Galerie d'Apollon, a indiqué la procureure de Paris Laure Beccuau sur BFM TV.
Le vol a duré six à sept minutes et a été perpétré par quatre personnes qui, bien que non armées, ont menacé les gardes avec des broyeurs, a indiqué le procureur.
Au total, neuf objets ont été ciblés par des criminels et huit ont été effectivement volés. Lors de leur fuite, ils ont perdu la couronne de l'épouse de Napoléon III, l'impératrice Eugénie, précise Beccuau.
« Elle vaut plusieurs dizaines de millions d'euros, rien que cette couronne. » Et ce n'est pas, à mon avis, l'objet le plus important », a déclaré à Reuters Alexandre Giquello, président de la maison de ventes Drouot.
Beccuau a également déclaré que la raison pour laquelle les voleurs n'avaient pas volé le diamant Regent, conservé à la Galerie d'Apollon et estimé à plus de 60 millions de dollars par Sotheby's, était un mystère.
« Je n'ai pas d'explication », a-t-il déclaré. « Ce n'est que lorsqu'ils seront en garde à vue et face aux enquêteurs que nous saurons quel type d'ordre ils avaient et pourquoi ils n'ont pas attaqué cette fenêtre. »
Le procureur a précisé que l'un des voleurs portait un gilet réfléchissant jaune, déjà récupéré par les enquêteurs. Elle a ajouté que les voleurs avaient tenté en vain de mettre le feu à la grue, montée à l'arrière d'un petit camion, alors qu'ils s'enfuyaient.
ENQUÊTE EN COURS
Le ministre de l'Intérieur, Laurent Nunez, a déclaré que l'enquête était menée par une unité de police spécialisée avec un taux de réussite élevé dans la résolution de vols très médiatisés.
Les enquêteurs gardent toutes les pistes ouvertes, a déclaré Beccuau.
Mais pour elle, il est probable que le vol ait été ordonné par un collectionneur, auquel cas il y aurait une chance de récupérer les pièces en bon état, ou commis par des voleurs intéressés uniquement par des bijoux et des métaux précieux. L'ingérence étrangère ne fait pas partie des principales hypothèses, a précisé le procureur.
« Nous analysons l'hypothèse du crime organisé », a-t-il révélé, ajoutant qu'il pourrait s'agir d'un vol ordonné par un acheteur ou d'une recherche d'accès à des bijoux qui pourraient être utiles au blanchiment des produits du crime.
« Aujourd'hui, tout peut être lié au trafic de drogue, étant donné les sommes d'argent importantes que rapporte le trafic de drogue. »
SÉCURITÉ
Musée le plus visité au monde et abritant la Joconde de Léonard de Vinci, le Louvre a déclaré dans une publication sur X qu'il devait rester fermé pendant la journée pour des « raisons exceptionnelles ».
Joan et Jim Carpenter de Santa Cruz, en Californie, ont déclaré qu'ils avaient été sortis d'une galerie alors qu'ils s'apprêtaient à voir la Joconde.
« Eh bien, quand vous cambriolez le Louvre, c'est un gros problème pour toute la France, donc je savais que quelque chose se passait à cause de la façon dont ils ont fouillé tout le musée », a déclaré Joan Carpenter.
Dans l'un des vols d'art les plus audacieux de l'histoire, la Joconde a été volée au musée en 1911 lors d'un vol impliquant un ancien employé. Il a finalement été arrêté et le tableau a été restitué au musée deux ans plus tard.
Plus tôt cette année, les responsables du Louvre ont demandé une aide urgente au gouvernement français pour restaurer et rénover les salles d'exposition vieillissantes et mieux protéger ses innombrables œuvres d'art.
Lors de X, Macron a déclaré qu'un nouveau plan gouvernemental pour le Louvre annoncé en janvier « prévoit le renforcement de la sécurité ».
La ministre de la Culture, Rachida Dati, a déclaré que la question de la sécurité des musées n'est pas nouvelle.
« Depuis 40 ans, la sécurité de ces grands musées a été peu abordée et il y a deux ans, le président du Louvre a demandé un audit de sécurité au préfet de police. Pourquoi? Parce que les musées doivent s'adapter aux nouvelles formes de criminalité», a-t-il déclaré. « Aujourd'hui, c'est le crime organisé, les professionnels. »
(Reportage de Sybille de La Hamaide, Gabriel Stargardter, John Cotton, Clothaire Achi et Ardee Napolitano ; reportage supplémentaire d'Helen Popper)
