Nduduzo Makhathini est né en 1982 à Umgungundlovu, Pietermaritzburg, Afrique du Sud. Ayant grandi dans un environnement culturel zoulou, il a été présenté tôt dans le lien entre la musique et la guérison à travers sa grand-mère, un guérisseur traditionnel (Sangoma). Cette exposition précoce a influencé son approche de la musique comme plus que le divertissement, mais aussi une forme d'expression spirituelle.
Il a étudié le piano de jazz à l'Université de technologie de Durban, obtenant un diplôme en 2005, puis a terminé une maîtrise et un doctorat en musique à l'Université Stellenbosch. Parallèlement à sa carrière de pianiste et compositeur, Makhathini est éducatrice et dirige actuellement le département de musique de l'Université Fort Hare.
En 2020, Makhathini est devenu le premier artiste sud-africain à signer avec Blue Note Records, un label avec une longue histoire dans le jazz. Son premier album pour Blue Note, «Modes of Communication: Letters From the Underworlds», a reçu des critiques positives et a été reconnue par le New York Times comme l'un des meilleurs albums de jazz de cette année. Son album de suivi, «In The Spirit of NTU» (2022), a continué à développer son son et sa portée.
Sa musique combine les traditions jazz sud-africaines avec les influences du jazz américain, en particulier le jazz modal et spirituel de John et Alice Coltrane. Un aspect clé de son travail est le lien avec le lieu et l'ascendance, qu'il considère comme important pour l'identité du jazz sud-africain. Il a également travaillé comme mentor, soutenant les jeunes musiciens sud-africains et a collaboré avec des artistes internationaux tels que Wynton Marsalis et Shabaka Hutchings.
Sa dernière version, « Unomkhubulwane », est le onzième album de Makhathini et son troisième sur Blue Note Records, structuré comme une suite en trois parties inspirée de la déesse zouloue associée à la nature et à la fertilité. L'album, enregistré à New York et un peu plus d'une heure, présente son trio habituel avec Zwelhe-Duma Bell Le Pere à la basse et Francisco Mela à la batterie, et explore les thèmes de l'histoire africaine, de la guérison et de la transformation à travers un mélange de traditions musicales sud-africaines et d'improvisation du jazz. Lors de sa sortie en juin 2024, «Unomkhubulwane» a été acclamé par la critique pour son intégration réfléchie des éléments rituels et spirituels, et Makhathini apporte maintenant ce matériel au public à travers l'Europe dans le cadre de sa tournée actuelle.
L'itinéraire de la tournée couvre plusieurs pays, dont l'Allemagne, la Belgique, l'Irlande, l'Italie, la Hongrie, l'Angleterre, la France, le Portugal, la Suisse, la Croatie et la Pologne, avec deux arrêts notables aux Pays-Bas: Amsterdam et Utrecht.
Le concert d'Amsterdam est prévu pour le 8 mai au Bimhuis. Ici, Makhathini sera rejoint par le bassiste Zwelakhe Duma Bell Le Pere et le batteur Francisco Mela, les mêmes musiciens figurant sur le nouvel album. Le lendemain soir, le 9 mai, le trio se produira à Cloud Nine à Tivolivredenburg, Utrecht. Les deux concerts néerlandais font partie d'un effort plus large de Makhathini pour présenter sa musique dans un contexte live et avec les Pays-Bas ayant une histoire de soutenir le jazz sud-africain, ces deux-là sont prometteurs d'être quelque chose de spécial.
Les dates complètes de la visite sont répertoriées ci-dessous:
– 1er mai – Berlin, Allemagne | Pierre Boulez Saal
– 2 mai – Anvers, Belgique | descendant
– 3 mai – Greystones, Irlande | Bray Jazz Festival
– 5 mai – San Lazzaro di Savena, Italie | Sala paradiso
– 7 mai – Karlsruhe, Allemagne | Tollhaus
– 8 mai – Amsterdam, Pays-Bas | Bimhuis
– 9 mai – Utrecht, Pays-Bas | Tivolivredenburg (nuage neuf)
– 10 mai – Liège, Belgique | Festival du jazz à liège (cité miroir)
– 11 mai – Budapest, Hongrie | Budapest Jazz Festival
– 12 mai – Londres, Royaume-Uni | Ronnie Scott
– 15 mai – Tourcoing, France | Tourcoing Jazz
– 16 mai – Espinho, Portugal | Academia de Música de Espinho
– 18 mai – Zurich, Suisse | Humeurs
– 19 mai – Vicenza, Italie | Teatro Comunale Città di Vicenza
– 20 mai – Correggio, Italie | Teatro B. Asioli
– 21 mai – Zagreb, Croatie | Vatroslav Lisinski Hall
– 23 mai – Varsovie, Pologne | Jassiner
– 24 mai – Poznan, Pologne | Blue Note Jazz Club
