Le jazz soul et le jazz spirituel sont des sous-genres dans le jazz depuis les années 1950: pour Soul Jazz, il passe de Ray Charles à Jimmy Smith ou Gary Bartz, qui en particulier traverse également le jazz spirituel-osmique exploré les plus profonds par les Coltranes (John et Alice), les pharoah sanders et le Sun Ra. Marquis Hill, inspiré par ceux-ci, sculpte son propre espace réunissant la religion et l'astrologie.
Marquis Hill est entré sur la scène avec ses débuts auto-publiés, «New Gospel» (2011), un mélange de jazz gospel-soul, mais tout aussi important, un groover lent et funky avec le hip-hop et le R&B pour sa base. Après cela, il a fondé le label, Black Unlimited Musical Group, qui a publié la plupart de ses enregistrements, notamment son dernier, « Composers Collective: Beyond the Jukebox » (2024).
Le collectif des compositeurs de Marquis Hill a taillé à un quatuor fait des tournées en Europe en mars avec Marquis sur trompette, Mike King sur les claviers, Junius Paul à la basse et Corey Fonville à la batterie.
Sans aucun doute, inspiré par le pianiste et compositeur de 1945 de Mary Lou Williams «The Zodiac Suite», la Hill de Marquis née et basée à Chicago (née le 15 avril 1987) a traversé les portes astronomiques dans un spirituel et un jazz plus profond avec «Soul Sign» (2020). En tant que Bélier, lui-même, l'album commence par ses attributs pour le morceau intitulé «Aries – I Am – Mars», comme il dit «Bélier, l'Alfa, c'est là que ça commence. Le feu… »Marquis passe par les signes du zodiaque comme un lecteur de cartes de tarot sage ou même sévère soutenu par un mélange de rythmes spirituels et d'âme (ce qui signifie avec son jazz sur le côté funk Celui-ci était principalement une production à un seul homme lors des décalagements de Covid, apparemment pour le libérer.
Cependant, un enregistrement antérieur de Marquis Hill a également été vital pour lui d'atteindre ce point. Ceci est sa «Méditation Tape» (2017), qui commence par le morceau «Good Morning» avec Marvin, un batteur de jazz américain, basé en Europe pendant environ 25 ans, ou du moins comme il le dit, originaire du New Jersey, mais avant cela, la Californie, c'est comment il explique comme un endroit, essentiel pour sa méditation. Marvin fournit la voix de la sagesse spirituelle tout au long de la «bande de méditation» soutenue par un solide groove, dirigé par Marquis sur trompette avec Makaya McCraven à la batterie, Junius Paul à la basse électrique, Kiefer Shackelford sur les claviers et Bret Williams sur Rhodes-Keyboards.
En 2022, Marquis Hill a sorti «New Gospel Revisited» sur Edition Records – une session instrumentale en direct permettant à la musique de parler de lui-même. Il vise haut et atteint facilement et s'installe sur les plateaux de jazz spirituel, mais il est également plus terre-à-terre, remettant à des époques du jazz antérieures avec un vibraphone. Sur celui-ci, il revient aux chansons de son premier album, mais revisité après des années de croissance et avec des joueurs exceptionnels, dont le vibraphoniste, Joel Ross; saxophoniste ténor, Walter Smith III; Le bassiste Harish Raghavan; le pianiste James Francies; et le batteur Kendrick Scott.
«Rituals + Routines» (2023) sur Edition Records revient à ce qui pourrait également être appelé Interstellar Jazz, pour un meilleur terme. « Rise – (toutes les possibilités mettant en vedette la lune Ariesfool) » est l'ouvreur avec des conseils spirituels, qui sont entrecoupés dans chacune des autres pistes cosmiques funky-roive. Julius Paul et Joel Ross reviennent pour celui-ci, rejoints par d'autres, et les plus notés au chant, Phoelix.
Le groupe actuel de Marquis, Collective Creators, ramène les influences de R&B et Soul, mais avec des vibrations d'amour des années 1970, qu'il avait explorées lors de ses séances de «bande d'amour» en 2019 et 2020. Sur celles-ci, l'esprit de Barry White a été ressuscité, en mettant l'accent sur les instrumentaux, et non sur la voix sexy de Barry, et avec un peu de MFSB. Avec ces influences, le collectif des créateurs le fait dans une étreinte de jazz chaleureuse. « A Star Is Born » de leur nouvel album pourrait tenir la clé de celle-ci pour comprendre le chemin unique de Marquis en pontant son évolution musicale avec sa propre quête spirituelle.
Qu'est-ce qui influence le plus Marquis Hill pour explorer sa musicalité ainsi guidée par le Cosmos? Cela pourrait tout être basé sur son signe astrologique, comme le dit une définition en ligne: «Bélier, le premier signe du zodiaque, est gouverné par Mars, la planète d'action et de l'énergie. Cette influence est particulièrement forte pour les personnes nées le 15 avril, qui ont tendance à posséder une forte motivation et une ambition. Ils sont souvent des leaders par nature, désireux de prendre en charge et de lancer de nouveaux projets ou idées. » Mais sa recherche est beaucoup plus élevée.
Le collectif des compositeurs de Marquis Hill fait des tournées en Europe en mars avec des dates et des lieux énumérés ci-dessous.
5 mars, mercredi – g Livelab, Tampere, Finlande
7 mars, vendredi – Fonde, Stockholm, Suède
8 mars, samedi – Connie Scott's, Londres, Royaume-Uni
11 mars, mardi – Nouveau matin, Paris, France
14 mars, vendredi – Jazz Dock, Prague, République tchèque
15 mars, samedi – Tivoli Vredenburg, Utrecht, Pays-Bas
16 mars, dimanche – Llantaren Venster, Rotterdam, Pays-Bas
18 mars, mardi – Gretchen, Berlin, Allemagne
Tony Ozuna est maître de conférences pour la School of Journalism, Media & Visual Arts à l'Université anglo-américaine de Prague.
