Dès le retour du mois de décembre, l’omniprésence de « All I Want For Christmas Is You », l’hymne éternel de Noël, arrive. La musique domine les charts, alimente les célébrations festives et génère des millions de dollars chaque année. Mais ce que beaucoup ignorent, c'est qu'il y a un Brésilien derrière ce succès mondial : Walter Afanasieff.
Pianiste, producteur de musique et compositeur, Walter est né à São Paulo le 10 février 1958. Fils d'immigrés russes, il a vécu au Brésil jusqu'à l'âge de six ans, lorsque sa famille a déménagé à San Francisco, aux États-Unis. C'est là que s'épanouit sa passion pour la musique. Dès son plus jeune âge, il commence à jouer des claviers aux côtés du célèbre violoniste de jazz fusion Jean-Luc Ponty.
Son talent a attiré l'attention de Narada Michael Walden, le producteur chargé de l'initier à l'industrie musicale américaine. Le partenariat avec Mariah Carey a commencé en 1988 et, pendant une décennie, Walter a contribué à façonner le son qui a transformé le jeune chanteur en l'une des plus grandes pop stars du monde. Des classiques comme « Hero », « Dreamlover », « One Sweet Day » et, bien sûr, « All I Want For Christmas Is You » sont nés de ce brillant partenariat.
Un classique qui a commencé sans prétention
Dans une interview avec UOL en 2018, Walter a rappelé que, lorsqu'il a rencontré Carey, il n'avait aucune idée de l'impact qu'elle aurait sur la musique : «Je ne m'en suis rendu compte que lorsque nous avons commencé à composer et j'ai compris son cœur musical. Il y avait là une âme unique, quelque chose d'exceptionnel».
Concernant « All I Want For Christmas Is You », Walter a révélé qu'au départ, la chanson ressemblait à « juste une autre chanson de Noël » : «Nous pensions que c'était juste un joli partenariat. Nous n'imaginions pas que cela deviendrait ce qu'il est aujourd'hui. Comparée aux autres chansons de Mariah, celle-ci était très différente : du rock and roll à l'ancienne alors qu'elle chantait des tubes pop sophistiqués.».
Le succès va au-delà du succès radiophonique. Selon The Economist, en 2017, la chanson avait accumulé 60 millions de dollars américains (environ 363 millions de reais aux prix actuels) de redevances. Il est indéniable que le charme intemporel de la musique a conquis des générations : «Il y a quelque chose dans « Tout ce que je veux pour Noël, c'est toi » qui est amusant, charmant et parfait pour les vacances. C'est pourquoi ça dure si longtemps».
