La semaine dernière, il a suscité la polémique en annonçant un « mix définitif » de « Do They Know It's Christmas ? », célébrant les 40 ans du classique caritatif. , l'une des voix de la version 2014, a accusé le groupe d'utiliser sa voix sans sa permission, mettre un chèque l'éthique derrière le projet.
La nouvelle version promet de rassembler les performances de toutes les éditions précédentes — 1984, 1989, 2004 et 2014 – et présente de grands noms comme Bono, Garçon Georges, Georges Michel, Chris Martin, Robbie Williams, Sam Smith, Une Direction, Paul McCartney, Phil Collinsentre autres. Mais la controverse lancée par Sheeran a apporté un nouveau niveau de débat sur l'héritage de l'initiative.
« Mon approbation n'a pas été demandée pour cette nouvelle version de Band Aid 40», a écrit Sheeran sur ses réseaux sociaux. « Si j'avais eu le choix, j'aurais respectueusement refusé l'utilisation de ma voix.». Le chanteur a également révélé que sa perception de l'initiative avait changé au fil des années. Il a cité le musicien ghanéen-anglais Fusible ODGqui a refusé de participer au Pansement 30 en 2014 en raison d'inquiétudes quant à la manière dont de tels projets perpétuent des stéréotypes néfastes sur l'Afrique.
Critique du récit de Band Aid
Fuse ODG a été incisif dans son positionnement. « Tout en générant de la sympathie et des dons, ces initiatives perpétuent des stéréotypes néfastes qui étouffent la croissance économique, le tourisme et les investissements en Afrique. Ils coûtent des milliards au continent et détruisent sa dignité, sa fierté et son identité.», a-t-il déclaré.
Il a en outre souligné que ces campagnes présentent souvent le continent de manière déshumanisante, alimentant la pitié plutôt que la collaboration. « Ma mission a été de se réapproprier le récit, en donnant aux Africains les moyens de raconter leurs propres histoires et de positionner l'Afrique comme une plaque tournante prospère pour l'investissement et le tourisme.« .
La défense de Bob Geldof
Face aux critiques, Geldof n’a pas reculé. Dans une interview accordée à Rolling Stone International, il a souligné les bénéfices concrets apportés par la chanson. « Cette petite chanson pop a gardé en vie des centaines de milliers, voire des millions de personnes.», a-t-il déclaré. Il a également cité les dons récents de Band Aid, qui a financé l'aide aux réfugiés du massacre au Soudan et la nourriture pour 8 000 enfants dans la région du Tigré en Éthiopie.
Concernant les accusations de « tropes coloniaux », Geldof a répondu : «Ce ne sont pas des tropes, ce sont des faits empiriques. Nous aurions aimé que ce soit différent, mais ce n'est pas le cas». Le clip officiel, réalisé par Oliver Murray, sortira le 25 novembre, en même temps que le single. L'héritage de Band Aid résistera-t-il à la vague de critiques, ou la discussion sur la représentation changera-t-elle la direction de cette célébration ?
