Les quatre musiciens originaux de REM se sont enfin réunis pour un entretien après 30 ans sans le faire.
REM a été formé en 1980 à l'Université de Géorgie à Athènes par des musiciens Michael Stipe (voix), Peter Buck (guitare), Mike Mills (faible) et Bill Berry (batterie). Le groupe a débuté à l'université et est rapidement devenu des géants, propulsant le rock indie au sommet des charts pop et marquant la transition du post-punk au rock alternatif. Au début de leur carrière, Berry a déclaré qu'ils écrivaient des chansons aussi vite qu'ils le pouvaient. « juste pour mettre de la nourriture sur la table ».
Le groupe s'est démarqué dans rock universitaire underground grâce à l'album Murmure. Dans les années 1990, le groupe connaît encore plus de succès avec des albums comme Automatic for the People, devenant les favoris d'autres artistes de l'époque comme Kurt Cobain de Nirvana et Thom Yorke de Radiohead.
Même si la radio universitaire américaine était au début le principal soutien du groupe, c'est avec l'album Hors du temps, destiné au grand public, qu'ils sont devenus l'un des groupes les plus connus au monde. Il est pratiquement impossible de rencontrer quelqu'un qui a la quarantaine et qui n'a jamais entendu Losing My Religion, le plus grand succès du groupe et l'une des chansons pop rock les plus connues au monde.
Le groupe a décidé de se séparer lors de l'enregistrement de l'album Collapse into now, en 2011. Et, après 30 ans sans donner d'interview, les artistes se sont réunis pour la chaîne d'information CBS, dans l'émission Matins CBS.
En fait, l'interview a lieu à un moment particulier pour le groupe : son introduction dans Temple de la renommée des auteurs-compositeurs a été annoncé et devrait avoir lieu à New York le 13 juin. Même s'ils n'ont annoncé aucune réunion officielle, les membres du groupe ont collaboré à plusieurs projets récents.
« Vous savez, nous vivons ou mourons grâce à la force de nos chansons. C'est donc un immense honneur », a déclaré Buck à propos de cet honneur.
« C’est la chose la plus difficile que nous faisons. Et c’est la chose sur laquelle nous avons le plus travaillé depuis le début », a ajouté Mills.
Cette année, REM n'est pas le seul groupe à être introduit dans le Temple de la renommée des auteurs-compositeurs. Parmi les autres lauréats figurent les pionniers du jazz-rock des années 1970, Steely Dan, et le célèbre producteur de hip-hop Timbaland. Pour être pris en considération pour le Songwriters Hall of Fame, les artistes doivent avoir commercialisé leur première chanson il y a plus de 20 ans.
Les quatre membres originaux de REM dans une interview avec « CBS », juin 2024
Début de carrière
Ils arrivaient au studio chaque après-midi avec une série d'idées pour voir si elles inspiraient l'un des membres. Mills, Buck et Berry ont composé la mélodie et ont laissé les paroles à Stipe, que Mills considérait comme l'un des meilleurs « mélodistes » au monde.
Lorsqu'on l'interroge sur le pression des maisons de disques pour créer de la nouvelle musique, Stipe a plaisanté en disant que Buck attendait toujours avec impatience le prochain album du REM, créant un pression requise dans le groupe pour que les chansons sortent.
« Quelqu'un doit conduire le train, et nous étions tous plus qu'heureux d'avoir Peter comme motivateur », a déclaré Mills.
« Plus qu'heureux » n'est peut-être pas l'expression que j'utiliserais », a déclaré Buck.
« Avec le recul », a déclaré Stipe en riant. « Il y a un travail qui n’existerait pas si vous ne nous poussiez pas autant que vous le faites.
Certaines chansons ont été composées facilement – comme « Losing My Religion ».
Buck plaisante en disant qu'il n'a pas encore appris à jouer de la mandoline, et Stipe admet qu'il ne se souvient pas comment il jouait de la mandoline. inspiration pour les paroles, mais rappelez-vous que le refrain disait à l'origine : « C'est moi dans la cuisine – pas le centre d'attention« .
Stipe a déclaré que j'aime beaucoup la chansonmais le groupe je ne m'attendais pas à ce que cela devienne un succès. Mills a commenté qu'elle n'aurait jamais dû atteindre une telle notoriété.
« C'est comme une abeille. Ils ne devraient pas pouvoir voler. Cette chanson n'aurait pas dû être un succès », a-t-il déclaré.
Séparation amicale
Le groupe s'est dissous par étapes. Tout d'abord, un triste incident s'est produit en 1995 : Berry a subi un double anévrisme cérébral lors d'un spectacle en Suisse. Il s'est rétabli, mais a quitté le groupe deux ans plus tard. REM a continué, mais les musiciens admettent que c'est un élément qui a déséquilibré le groupe.
Après le départ de Berry, Buck a admis que le groupe avait du mal à parvenir à un accord sur les termes musicaux – du style des chansons à créer, du processus d'enregistrement aux décisions de tournée, entre autres questions.
« Nous parvenons à peine à nous mettre d'accord sur l'endroit où dîner. Maintenant, nous pouvons au moins décider où aller dîner », a déclaré Buck.
Cependant, les membres du groupe sont ravis de se réunir pour célébrer un immense exploit.
« Nous sommes ici pour raconter notre histoire et nous sommes assis à la même table avec une profonde admiration et une amitié de toujours », a déclaré Stipe. « Beaucoup de gens qui font cela ne peuvent pas prétendre la même chose. »
En conclusion, les membres du groupe ont avoué qu'ils n'avaient jamais pensé à laisser tomber REM quand ils l'ont fait. Sauf Berry, dont le niveau d’énergie et la motivation ont été réduits après une opération au cerveau.
« Je pense que nous avons abandonné au bon moment. C’est un bon moment pour terminer, vous savez – bonne tournée, super album, rentrez chez vous », a déclaré Buck.
Et, à la tristesse des fans qui rêvent de retrouvailles officielles, REM a déclaré que a l'intention de ne plus se revoir. Lorsqu'on lui a demandé ce qu'il faudrait faire pour réunir à nouveau le groupe, Mills a répondu « une comète ». Les musiciens sont parvenus à un consensus selon lequel rien ne les ferait changer d'avis.
