Tel père tel fils! En octobre 2018, Gilles Martin a été annoncé comme responsable de l'audio et du son pour Universal Music Group. De plus, il a été profondément impliqué dans la musique du biopic « Rocketman », sorti en 2019. Cependant, pour une nouvelle génération d'admirateurs des Beatles et ceux qui suivent le groupe depuis le début, son œuvre la plus marquante est la revitalisation du catalogue. , considéré par beaucoup comme le plus sacré de la musique populaire.
L'exemple le plus récent du travail de Martin est la réédition multiformat du 50e anniversaire du « White Album » des Beatles. Après le succès de la réédition de l'année précédente de « Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band », Martin, le fils de l'original. Le producteur , a supervisé le remix de cette œuvre classique dans une version considérablement étendue.
Dans une conversation franche, Martin a admis qu’il était prudent quant à son maintien dans ce rôle : «Ce n’est pas quelque chose avec lequel je suis forcément à l’aise.« , il a dit. « Je n'étais pas là à ce moment-là et je ne suis pas mon père. Mais c'est bien d'avoir leur confiance, et ils sont très gentils avec moi».
Martin a souligné l'importance de faire une pause entre les projets liés aux Beatles. « Non, je ne fais pas ça entre les anniversaires. Parfois on me demande d'y réfléchir, mais je ne le fais pas», plaisante-t-il. « Alors quand ça arrive, on se lance et c'est assez intense.».
Martin ressent une grande responsabilité à l’égard de l’œuvre originale – en l’occurrence, l’album ambitieux et tentaculaire de 1968, qui a marqué un nouveau tournant sonore pour le groupe britannique – et du défi d’attirer un public plus jeune. « Ils ne connaîtront aucune autre version, » il dit. « Avec l'immédiateté des playlists en streaming, il est important que « Blackbird » puisse être aux côtés d'Ed Sheeran. Et pourquoi pas ? Nous devons nous assurer que l'album d'il y a 50 ans semble pertinent afin que les enfants ne le rejettent pas parce qu'ils le trouvent vieux.».
La réédition du « White Album » comprend les 30 titres originaux, les démos Esher inédites – enregistrées au George Harrison après le voyage des Beatles en Inde – et bien d'autres démos, extraits et premières versions. Parmi les perles se trouvent des confitures de Elvis Presley, comme « (You're So Square) Baby, I Don't Care » et « Blue Moon », et des aperçus des futurs morceaux d'« Abbey Road » comme « Mean Mr Mustard » et « Polythene Pam ». Il existe également des premières versions de chansons données à d'autres artistes, comme « Sour Milk Sea » de Harrison et « Step Inside Love » de Paul Mccartney.
Martin a ses propres favoris. « « Happiness Is A Warm Gun » et « Dear Prudence » ont une fraîcheur qui leur a été insufflée« , il a dit. « Avec « Bonheur », nous pouvons être plus dynamiques. Les pièces plus bruyantes sonnent plus fort et les pièces plus silencieuses plus silencieuses. Et la guitare fuzz est inoubliable. Si vous écoutez « Long, Long, Long », vous pouvez vraiment ressentir l'ambiance», poursuit Martin. « Vous entendez la salle d'enregistrement et vous avez l'impression d'être là avec George ou Ringo. Il y a une clarté qui révèle des détails inattendus».
L'album original se termine par « Good Night », chanté par Ringo Starr. « C'était intéressant, car il y avait beaucoup d'encouragements pour que Ringo chante.», explique Martin. « Il y a une beauté dans les versions piano et guitare de « Good Night » qui sont moins sentimentales. Les chœurs donnent l'impression que le groupe soutient Ringo, et c'est un fil conducteur tout au long du « White Album ».».
Giles Martin se rend compte que, contrairement à ce que disait son père, l'album de 1968 n'est pas marqué par la discorde. « Je pensais que c'était un album de conflit, mais ce n'était pas le cas. Ils se sont vraiment soutenus« , il déclare.
Pour Martin, l’objectif ultime est d’amener davantage de gens à écouter le *White Album*. « Si vous pouvez amener les gens à simplement écouter, c'est une bonne chose. Et si les enfants écoutent, c'est encore mieux», observe-t-il. « Si les parents disent : « Le fils de George Martin a remixé l'album, mais il vaut mieux écouter l'original », tant mieux. Au moins ils écoutent».
