« Je veux mon MTV ». Vous avez probablement lu cette phrase en chantant – l’expression emblématique, chantée par Sting en partenariat avec Dire Straits, est l’une des plus célèbres de l’histoire du rock.
« De l'argent pour rien», présent sur l'album «Frères d'armes » à partir de 1985, atteint la quatrième place des charts au Royaume-Uni, patrie du groupe. L'album, en lui-même, est le Best-seller du temps sur place. Cependant, le grand succès s'est accompagné d'une grande controverse en raison de ses paroles.
Inspiration
L'idée de la chanson est venue d'une visite de Mark Knopfler C'est John Illsley, bassiste de Dire Straits, un magasin d'appareils à New York. Il s’avère que tous les téléviseurs étaient connectés à la chaîne MTV qui, à l’époque, était extrêmement plébiscitée par les artistes.
Là, ils ont observé un homme vêtu de vêtements simples et exprimant sa frustration de ne pas avoir appris à jouer d'un instrument de musique, estimant que cela le libérerait du travail manuel. Pour lui, les musiciens étaient des gens vraiment heureux, car ils réussissaient facilement et gagnaient de l'argent sans effort.
Cette observation a inspiré Knopfler à créer une critique sociale, dépeignant la vision déformée de l'homme de l'industrie musicale et la dévalorisation du travail manuel.
Clip vidéo
En 1985, le MTV s'est consolidée comme une nouvelle chaîne de télévision qui a révolutionné la façon dont le public consomme de la musique. Les groupes ont investi dans des vidéoclips pour présenter leurs chansons et raconter des histoires, souvent avec la participation d'acteurs. Ô Dire Straitsa cependant opté pour un chemin complètement différent du conventionnel.
Pour le clip de « Money for Nothing », le groupe a utilisé infographie de pointe. Même si aujourd’hui le clip semble extrêmement primitif en termes de technologie, il était extrêmement innovant pour l’époque. Le processus a été dirigé par Steve Barron, un réalisateur connu pour avoir créé le clip emblématique de « Take On Me » de A-ha. Le résultat fut un spectacle visuel qui a impressionné le public et a valu au groupe le prix Prix »Meilleure vidéo » » aux VMA de 1986.
Controverse
Malgré le succès du clip, la chanson a généré une controverse en raison de l'utilisation du mot « fagot« , terme péjoratif en anglais pour désigner la communauté LGBTQIAP+. Dans une interview avec Rolling Stone, Mark Knopfler a expliqué que la chanson est racontée du point de vue d'un personnage fictif, « un homme ignorant qui voit tout en termes financiers ». l'homme que Knopfler et Illsley ont observé au magasin d'électroménagers.
À la lumière de la controverse, CBSC a demandé la création d'une version éditée de la chanson, en remplaçant le mot « pédé » par un autre. Sur certaines stations, le mot a été remplacé par « mère », tandis que d'autres ont simplement éliminé ce couplet de la chanson. Dire Straits eux-mêmes, dans certains recueils tels que « Sultans of Swing: the Very Best of Dire Straits » (de 1998), ont choisi d'inclure une version éditée où ce couplet n'était plus chanté. Il convient de mentionner que ce changement n’était pas obligatoire et que certaines stations de radio ont continué à diffuser la version originale. Knopfler, reconnaissant la nature offensante du terme, a accepté le changement et a déclaré que le message de la chanson serait transmis même avec le changement.
Au fil des années, le groupe a utilisé différents termes lors de performances live pour remplacer « pédé ». Au Live Aid en 1985, par exemple, ils ont chanté « queenie ». Plus récemment, Knopfler a opté pour « mère » dans des performances comme la tournée Down The Road Wherever de 2019.
