Il y a 56 ans, aujourd’hui, le monde perdait l’une de ses figures les plus importantes. Le militant des droits civiques Martin Luther King Jr. a été assassiné après avoir reçu une balle dans le cou alors qu'il se préparait à dîner sur le balcon du Lorraine Motel à Memphis, Tennessee. L'homme est entré dans l'histoire pour sa lutte contre la ségrégation raciale aux États-Unis, en menant des manifestations et des mouvements non violents qui allaient à l'encontre des lois et des institutions qui perpétuaient la discrimination raciale et la ségrégation et en réalisant des avancées significatives pour la population noire.
Son combat et sa vie ont été honorés à travers plusieurs chansons écrites par des artistes de renom. Certains ont repris le rêve du discours de Martin Luther King Jr. (« J'ai un rêve »), dans lequel il exigeait l'égalité entre les noirs et les blancs dans un pays de préjugés et d'oppression, où la population noire ne disposait pas de droits démocratiques fondamentaux. D’autres reflètent le contexte de cette époque révolutionnaire. Découvrez-en quelques-uns ci-dessous :
Fierté (au nom de l'amour) – U2 (1984)
Sortie en 1984, la chanson est un hommage à Martin Luther King Jr., leader du mouvement des droits civiques aux États-Unis, et un hymne à la lutte pour l'égalité et la justice. Les paroles, pleines de références symboliques et historiques, évoquent l'idée de sacrifice et d'héroïsme au nom de l'amour et de l'humanité. Ici, l'extrait fait une référence explicite à la vie de Martin : « Tôt le matin, le 4 avril/Un coup de feu retentit dans le ciel de Memphis/Enfin libres, ils t'ont pris la vie/Mais ils n'ont pas pu prendre ta fierté».
Joyeux anniversaire – Stevie Wonder (1980)
La chanson de Stevie est une chanson optimiste et joyeuse qui célèbre la vie de King plutôt que d'adopter une approche sérieuse comme la plupart des autres. « Je n'ai jamais compris/Comment un homme mort pour de bon/Ne peut pas avoir un jour où/On s'arrête pour sa reconnaissance/Parce qu'on ne lui donnera jamais/Juste parce que certains ne peuvent pas voir/Un rêve aussi clair que lui/Cela doit devenir Si une illusion/Et nous savons tous tout/Celui qui est resté pour apporter des temps meilleurs/Pour la paix dans nos cœurs nous chantons/Merci Martin Luther King»
Pourquoi? (Le roi de l'amour est mort) – Nina Simone (1968)
Trois jours après l'assassinat du révérend Martin Luther King Jr. en 1968, l'artiste Nina Simone et son groupe se sont produits au Westbury Music Festival à Long Island, New York, une chanson qui a duré près de 15 minutes pendant que Nina Simone chantait, jouait et prononçait des sermons. à propos de la perte que tout le monde ressentait : «Nous pouvons tous verser des larmes, mais cela ne changera rien./Enseignez à votre peuple : apprendront-ils ?/Il faut toujours tuer en brûlant et brûler avec des armes/Et tuer avec des armes et brûler, ne savez-vous pas comment nous devons le faire réagir ? /Mais il avait vu le sommet de la montagne/Et il savait qu’il ne pouvait pas s’arrêter.
Un jour, nous serons tous libres – Donny Hathaway (1973)
Cette chanson se concentre sur la liberté, l’une des principales revendications de la lutte pour la citoyenneté des Noirs américains (à l’époque et malheureusement aujourd’hui). Il est sorti en 1973 et il existe une version d'Aretha Franklin qui a été incluse dans le film. Malcolm X1992. «Continuez à marcher fort/Gardez la tête haute/Montez vos rêves vers le ciel/Chantez votre meilleure chanson/Et vous continuerez, allez/Croyez-moi, un jour nous serons tous libres»
Un changement va arriver – Sam Cooke (1964)
La chanson est antérieure à la mort de Luther King Jr. et symbolise le désir de changement aux États-Unis, exprimé lors des campagnes visant à réaliser les droits de l'homme, qui sont encore intemporels par nature. « Je vais au cinéma et je vais en ville/Quelqu'un n'arrête pas de me dire : Ne traîne pas/Combien de temps, combien de temps attendre/Mais je sais qu'un changement va venir, oh, oui, il va venir»
Histoire – Michael Jackson (années 1990)
Tout au long de la chanson, Michael Jackson intègre une partie du discours « I have a dream » de Martin Luther King Jr. et étend son message à l'échelle mondiale, s'interrogeant sur le nombre de victimes et de luttes nécessaires pour que l'humanité suive une voie plus positive et pacifique. et unis. La chanson « History » est sortie dans les années 90 : «Combien de personnes doivent pleurer ?/Le chant de la douleur et de l’angoisse dans tout le pays
Et combien d'enfants doivent mourir/Avant de tenter de guérir ?/Tout le monde chante/Chaque jour, créez votre histoire»
Inner City Blues-Marvin Gaye (1971)
La chanson reflète les conditions dégradantes de la vie urbaine aux États-Unis, notamment lors des conflits raciaux qui ont suivi la mort de Luther King Jr. (1971) : «Inflation, aucune chance/Pour augmenter les finances/Les factures s’accumulent jusqu’à toucher le ciel/Ils envoient ce garçon mourir/Ça me donne envie de crier/La façon dont ils gâchent ma vie”
« Abraham, Martin et John » – Dion (1968)
« Abraham, Martin and John » est l’une des premières chansons pleurant la mort de King. Il a été réalisé en référence à des personnalités politiques décédées : Abraham Lincoln, John F. Kennedy et Martin Luther King Jr. « Quelqu'un ici a-t-il vu mon vieil ami Martin ?/Pouvez-vous me dire où il est allé ?/Il a libéré beaucoup de gens mais cela on dirait que les bons meurent jeunes/Tu sais, j'ai juste regardé autour de moi et il était parti/N'as-tu pas aimé les choses qu'ils représentaient ?/N'ont-ils pas essayé de trouver quelque chose de bon pour toi et moi ?/Et nous le serons gratuit/Un jour bientôt, un jour sera”
