Dans la tourmente de la fin du millénaire, une étoile musicale apparaît à l’horizon. Alors que le monde se préparait à entrer dans le nouveau siècle, un groupe britannique était sur le point de laisser sa marque indélébile dans l’histoire du rock. Avec la sortie de « Parachutes », Coldplay annonçait de manière étonnante son arrivée sur la scène musicale.
Tout comme leurs héros REM et U2, les superstars londoniennes ont bâti leur renommée de bas en haut. Le chanteur Chris Martin et le guitariste Jonny Buckland ont uni leurs forces pour la première fois alors qu'ils étudiaient à l'University College de Londres en 1996. Plus tard, le bassiste Guy Berryman et le batteur Will Champion ont rejoint le duo, formant Coldplay – initialement connu sous le nom de Starfish. Ainsi, ils sortent leur premier EP, « Safety », en 1998.
Avant même de signer avec un grand label, ils attiraient déjà l’attention de personnalités importantes de la scène musicale de l’époque. Le patron du label indépendant Fierce Panda, Simon Williams, a rappelé à quel point il avait été impressionné lorsqu'il a rencontré le quatuor pour la première fois : «Je pensais qu'ils étaient fantastiques. Ils n'avaient pas encore écrit (le grand succès) « Yellow »… mais ils avaient « Shiver » et « Bigger Stronger » et un charme envoûtant.». Cela a pris quelques années, mais le 10 juillet 2000, Coldplay sortait son premier album, qui les propulserait dans le courant dominant, « Parachutes ».
Dans le cadre du projet, il y avait le fameux « Jaune », et celui-ci a une curieuse histoire de création. Le chanteur Chris Martin s'est inspiré de la vision de la chanson et de la mélodie principale, composée d'un motif d'accords, frappant dans sa propre tête. Au début, Martin n'aimait pas l'idée parce que « la chanson contenait le mot « étoiles », et cela semblait être un mot qui ne devrait être chanté qu'avec la voix de Neil Young.« .
La mélodie »a commencé beaucoup plus lentement« , selon le guitariste Will Champion, et a corroboré avec Martin que cela ressemblait beaucoup à une chanson de Neil Young. Peu de temps après, bien qu'il ne prenne pas la chanson au sérieux, le chanteur a décidé de changer le tempo de la chanson, puis lorsque le guitariste Jonny Buckland a joué , en complétant ses idées, a créé un riff avec « un rythme plus lourd« .
Malgré la composition des paroles de la chanson, Martin n'a pas pu trouver les bons mots; il pensait à un mot spécifique, un mot clé, qui manquait dans les paroles, pour correspondre au concept de la chanson. Il a parcouru le studio et a trouvé l'annuaire téléphonique des « Pages Jaunes », et a ensuite intitulé la chanson « Yellow », en référence à l'objet. Les paroles de la chanson ont été collaborées par tous les membres du groupe. Le bassiste Guy Berryman a contribué à la phrase d'ouverture « Look at the stars ». Et le soir même, après avoir rapidement écrit la chanson, le groupe décide de l'enregistrer.
Parlophone a sorti « Parachutes » au Royaume-Uni, tandis que Nettwerk/Capitol Records a sorti l'album aux États-Unis. Il était considéré comme un début mature et assuré, qui contenait une série d'hymnes sublimes, dont « Spies » et « Everything's Not Lost ». Les critiques ont salué l'arrivée de l'album, le britannique Melody Maker le saluant comme « une déclaration musicale déterminante de 2000». Rolling Stone a également salué la mélancolie de Chris Martin, les faussets à la Jeff Buckley, avant de déclarer que « »Parachutes s'élève enfin au-dessus de ses influences pour devenir une œuvre de véritable transcendance».
Les fans ont adopté avec ferveur le son post-Britpop de Coldplay des deux côtés de l'Atlantique. « Parachutes » a dominé le Top 40 britannique la semaine de sa sortie et a finalement été huit fois disque de platine. Aux États-Unis, l'album a progressivement atteint un bon niveau, atteignant la 51e place du Billboard 200.
Avec neuf albums studio et des ventes de plus de 80 millions d'unités, Coldplay a consolidé sa réputation parmi les meilleurs musiciens pop rock d'aujourd'hui. « Parachutes » a reçu de nombreuses distinctions de l'industrie, notamment le prestigieux Grammy Award du meilleur album britannique en 2002, et ce succès a donné au groupe un coup de pouce pour la puissance mondiale qu'il a maintenue depuis.
