Lorsqu’il a répondu à l’annonce de Melody Maker à la recherche d’un batteur en phase avec la musique acoustique, il ne se doutait pas de la trajectoire qui allait se dérouler. Initialement perçu comme un choix surprenant pour succéder à Genesis, Collins s’est rapidement révélé être le choix idéal. Son premier album solo a non seulement dominé les charts britanniques, mais est également resté dans les charts pendant plus de quatre ans et a atteint le top 10 aux États-Unis, surprenant tout le monde, y compris lui-même. Ainsi commença une carrière solo spectaculaire avec huit albums studio.
En 1980, Collins a commencé à travailler sur « Face Value », terminant l’enregistrement au début de l’année suivante. L’album acclamé par la critique a débuté avec « In The Air Tonight », remportant un succès retentissant. Suivi par le succès de « Missed Again », l’album grimpe dans les charts, marqué par une utilisation innovante de la batterie programmée et des collaborations avec des artistes tels que et .
Son deuxième album, « Hello, I Must Be Going », sorti en 1982, a presque dépassé le précédent dans les charts. Avec cela, Collins a rendu hommage à « You Can’t Rush Love », se distinguant par sa polyvalence instrumentale et solidifiant sa réputation musicale.
Défiant le stigmate du « troisième album difficile », « No Jacket Required » (1985) a dominé les charts avec des succès comme « Sussudio » et « One More Night ». Le succès se poursuit avec « …But Seriously » (1989), marqué par « Another Day in Paradise ». Cet album, qui aborde des questions sociales, confirme Collins comme un artiste conscient et innovant.
En 1990, « Serious Hits Live » capture l’essence de ses performances live, avec des différences notables par rapport aux versions studio et mettant en valeur ses capacités vocales. « Both Sides » (1993), entièrement produit par Collins, reflète ses expériences personnelles et connaît un succès international.
« Dance Into Light » (1996) présente un rythme plus rapide, se diversifiant dans les genres et les styles. Le travail de Collins sur la bande originale de « Tarzan » de Disney (1999), y compris le film primé « You’ll Be in My Heart », a démontré son talent aux multiples facettes. Plutôt que de suivre les conventions de Broadway, les cinéastes de Tarzan se sont inspirés de la musique rock. Collins a été invité à interpréter les chansons qu’il avait écrites, les intégrant parfaitement à l’esprit du film.
Les chansons « Tarzan » représentaient un changement dans la tradition Disney, Collins apportant une nouvelle dimension à la bande originale. Il a écrit « You’ll Be In My Heart » pour sa fille Lily, alors âgée de 10 ans, reflétant le lien émotionnel du film. « Son of Man » et « Trashing the Camp » démontrent la polyvalence de Collins, tandis que « Strangers Like Me » explore la curiosité et les conflits intérieurs de Tarzan. De plus, la bande originale a fait date, étant enregistrée en plusieurs langues par le même artiste.
Après « Testify » (2002), un album introspectif, et « Going Back » (2010), un hommage aux classiques de la Motown, Collins continue d’explorer de nouvelles directions musicales. En plus de sa carrière solo, il s’aventure également dans le jazz fusion avec le groupe Brand X, démontrant sa polyvalence en tant que musicien. Phil Collins n’est pas seulement une figure éminente de Genesis, mais aussi un artiste solo avec un héritage d’innovation et de succès dont l’influence perdure sur la scène musicale.
