Depuis que Sun Ra a atterri sur la planète Terre, de plus en plus d’artistes de jazz ont introduit leur amour pour l’espace et les thèmes de science-fiction dans leurs compositions, les enrichissant de nouveaux sons exploratoires et dépassant les limites du genre. C’est ce que fait Sketches of Carol avec son nouvel opus « Messengers ». Rendant hommage aux mondes sonores et aux effets de « Blade Runner » de Ridley Scott et de la trilogie Star Wars des années 1980, « Messengers » naît de l’amour pour la science-fiction que Sketches of Carol partage avec son père. Mais il y a plus.
La principale inspiration de cette création est le Golden Record de la NASA, le disque plaqué or produit par le JPL contenant des fichiers audio destinés à présenter la diversité de la vie et de la culture sur Terre aux astronautes. Derrière cette nouvelle création intergalactique qu’est « Messengers » – et derrière Sketches of Carol – il n’y a pas d’ensemble riche ni d’« Arkestra » complet. Il n’y a « qu’une » personne qui circule sur les scènes musicales britanniques et européennes depuis plus de 15 ans. Elle s’appelle Sylvia Schmidt.
Schmidt est un chanteur allemand originaire de la Saxe, où les traditions est-allemandes, tchèques et polonaises se rencontrent pour former l’héritage distinctif de la Basse-Silésie. Elle a déménagé à Londres en 2008 pour se plonger dans la scène jazz britannique. Maîtrisant ses compétences musicales, vocales et d’improvisation, il ne lui a pas fallu longtemps pour s’imposer comme une interprète polyvalente et contemporaine. Spécialisée principalement dans les projets musicaux originaux et avant-gardistes, mais élargissant également sa curiosité à différents genres – plus récemment Kitchman / Schmidt, un duo collaboratif avec le guitariste londonien James Kitchman qui explore la musique folk des Appalaches – Schmidt a travaillé avec des musiciens et des groupes tels que Mimika Orchestra, Glasshopper de Johnathan Chung et Don’t Problem – pour n’en nommer que quelques-uns. Elle s’est produite dans certaines des plus belles salles de Londres telles que le Southbank Centre et l’Union Chapel, le Pizza Express Jazz Club, le Spice of Life et le Vortex Jazz Club ainsi que dans des festivals de jazz au Royaume-Uni et en Irlande (dont Édimbourg et l’EFG London Jazz Festival). ).
« Tranquillement rebelle », avec une « approche intrépide » et un « style unique » » (Kevin Burke, Songlines Magazine), au fil des années, Schmidt s’est immergée dans le jeu d’une manière si unique et éclectique, y compris dans des styles autres que le jazz, qu’il n’est pas si facile de la confiner dans un seul genre (… mais, d’un autre côté, n’est-ce pas beau ?) ..et l’arrivée de ‘Sketches of Carol’ en est la preuve. « Messengers », est le premier album solo de Sketches of Carol, où elle partage enfin avec nous ce qu’elle a à dire, à sa manière, à travers une écriture intuitive qui vient d’un endroit très émotionnel.
L’EP (dont la sortie est soutenue par Help Musicians) est la première des quatre sorties prévues de l’artiste d’origine allemande, qui s’inspire de la qualité magique des contes de fées qu’elle a grandi en lisant lorsqu’elle était enfant, mélangés à la riche tapisserie culturelle. de la scène jazz et improvisatrice londonienne. Découvrons-en davantage.
GSLS : Qui est Carol ? Où Carol et Sylvia se rencontrent-elles ?
SS : « Carol » est un symbole plutôt qu’une personne réelle. Le nom est tiré d’un film de Todd Haynes du même titre. Il met en vedette Cate Blanchett et Rooney Mara dans les rôles principaux et dépeint l’histoire d’amour de deux femmes et leurs luttes dans l’Amérique des années 1950. J’ai trouvé l’écriture et la représentation des personnages, combinées à une cinématographie élégante et au choix de la musique, vraiment déchirants. Après avoir regardé le film pour la première fois, j’ai improvisé une mélodie directement dans mon téléphone.
Environ un an plus tard, le confinement, l’ennui, mais aussi tout à coup un moment pour souffler sur ma créativité : je revisitais sans cesse la mélodie, constatant que son poids émotionnel ne semblait pas s’évanouir. (C’est ma mesure si un écrit peut également trouver un écho chez d’autres). J’ai décidé de l’envoyer à ma chère amie, Maria Chiara Argirò, pianiste, compositrice et productrice. Elle a rendu le morceau encadré par une superbe improvisation au piano. À partir de là, nous avons échangé encore quelques « croquis » musicaux en les ajoutant et en les transformant.
En revenant à « Carol », j’ai trouvé frappante la relation d’amour et de soutien que les personnages entretenaient les uns envers les autres dans le film. Et même si c’était une histoire d’amour, cela m’a rappelé les nombreuses relations amoureuses positives que j’entretiens avec d’autres femmes de mon réseau d’artistes britanniques. Des femmes qui font des efforts actifs pour s’encourager et se soutenir mutuellement. Ce sont des artistes qui n’envient pas, mais invitent, qui, une fois qu’ils ont acquis quelques acquis, tentent d’élever les autres au même niveau. Je suis assez passionné par cela. Pour faire court, l’échange de croquis créatifs et le symbole de « Carol » semblent bien exprimer la façon dont j’aime partager ma vie et mon travail avec les autres.
GSLS : En comparaison avec vos compositions et projets précédents, vous décrivez celui-ci comme « la forme la plus pure et la plus brute d’être créatif », déclarant qu’elle est définie par une approche instinctive d’improvisation. Pouvez-vous nous en dire plus sur la façon dont « Messengers » a pris forme ? Quelle part de la musique est écrite et quelle part a été improvisée ?
SS : Avec « Messengers », les mots sont ce qui est venu en premier, et en effet, ils ont été créés dans un style d’écriture de courant de conscience. Mon amie et collègue artiste Maddalena Ghezzi me rendait visite pour une séance d’écriture. Comme c’est habituellement le cas, elle bouillonnait d’idées et d’histoires intéressantes. (Découvrez son travail imaginatif sur : https://www.maddalenaghezzi.com/) L’un d’eux concernait le disque d’or de la NASA, qui a été envoyé dans l’espace dans les années 70 pour présenter l’idée de la planète Terre et de ses habitants à tous. espèces de passage. Nous avons été fascinés par ce concept, à tel point que certains se sont assis pour choisir ce qu’ils pensaient être représentatif de notre monde naturel et humain. Des petites capsules de films et de musique, et des visuels de style documentaire représentant des animaux, les bruits qu’ils font, etc. Nous nous sommes assis pour décrire chacun nos propres capsules et j’ai fini par écrire l’intégralité des paroles de Messengers en 20 minutes environ. Merci Maddi! Peu de temps après, j’ai créé l’intro de Messengers, moitié improvisant, moitié travaillant les harmonies vocales au piano. Quelques semaines plus tard, une séance d’enregistrement à domicile a suivi, au cours de laquelle j’ai formé la boucle vocale apaisante en empruntant à l’intro et improvisé la mélodie en deux morceaux. J’ai réenregistré certaines parties par la suite pour améliorer leur qualité sonore, mais la mélodie et les harmonies n’ont jamais été révisées.
GSLS : Partant de votre admiration pour les sons de « Blade Runner » et « Star Wars » et passant par les contes de fées et le folklore, pouvez-vous nous en dire un peu plus sur les histoires derrière la musique ?
SS : Mon obsession d’enfance pour les contes de fées a beaucoup façonné mon appréciation d’une « bonne histoire », que ce soit en tant qu’auditeur ou narrateur. En tant qu’interprète, je considère que mon travail est de me connecter avec les gens devant moi, de les inviter dans le monde que j’ai créé et de les emmener avec moi à travers l’histoire. Mon amour pour la science-fiction vient de mon père. Nous regardions beaucoup de films avec lui quand nous étions enfants, de « Blade Runner » et « Dune » à « Rencontres du troisième type » et « L’Armée des douze singes ». Tous ces films m’effrayaient un peu quand j’étais adolescent, mais j’étais tellement attiré par les histoires que je voulais simplement savoir ce qui se passait. Même si je ne me souviens pas de tous les détails de certains de ces films, ce qui m’a clairement marqué, c’est leur humeur. Ces visions sombres et pluvieuses du « futur » inspirées par la mode et l’imagination architecturale des années 80. Ils sont austères, mais beaux. Et les mondes sonores regorgent de synthés expérimentaux et d’effets sonores inventifs. Ainsi, d’une manière plus directe, les films de science-fiction des années 80 ont influencé les nuances sombres et bourdonnantes de Messengers EP, qui, contrastant avec ma voix haute fréquence, ouvrent une vaste sensation d’espace. Si vous avez un moment à vous offrir, écoutez l’intégralité de l’EP Messengers et vous vous retrouverez à plonger dedans et hors de celui-ci.
GSLS : Votre musique ne vise pas seulement à atteindre des sons inexplorés, mais elle a l’intention plus profonde d’aborder des sujets lourds, de la préservation de l’environnement et des droits des migrants au deuil partagé et à la communauté…
SS : Mon EP actuel, tout en se concentrant sur la beauté de notre planète natale, met intrinsèquement en évidence les enjeux si les humains ne parviennent pas à freiner suffisamment le réchauffement climatique. Mais plutôt que de nous noyer dans des discours apocalyptiques, je trouve la façon dont David Attenborough aborde le sujet plus utile. Il aime Mère Nature et a un tel talent pour mettre en valeur ses caractéristiques, tout en plantant subtilement des idées sur « comment les choses pourraient être améliorées ». C’est une manière positive et motivante d’aborder le problème qui nous permet de nous unir et d’avancer progressivement.
GSLS : Un projet solo peut être un choix audacieux dans lequel se lancer. Après des années de collaborations, qu’est-ce qui vous a poussé à vouloir simplement vous exprimer en tant que soliste ?
SS : Ouf ! Amen, ma sœur ! Depuis longtemps, j’ai le sentiment que j’ai quelque chose à partager qui pourrait aussi avoir du sens pour les autres. Mais j’ai été capturé par mes propres peurs, par le jugement de que professeur et ce Mon collègue, cela ne cessait de me venir à l’esprit. Je suis allé étudier la musique afin d’améliorer mon savoir-faire en composition et en arrangement. Bien que cela ait été très utile, le fait d’être dans un environnement de jugement et de comparaison constants n’a fait qu’alimenter cette anxiété initiale. Ne vous méprenez pas, cependant. Je ne pense pas que je sois spécial en aucune façon. Le syndrome classique de l’imposteur et la comparaison toxique sont omniprésents.
J’ai aimé participer à de nombreux projets intéressants et, dans certains cas, visionnaires – en essayant de distinguer ce que mes collègues voulaient exprimer et en les aidant à le concrétiser. Mais la différence entre une bonne side-woman et une artiste solo est que dans le rôle de cette dernière, il faut faire face à la peur et le faire quand même. Cela semble facile, non ? Ce n’est pas. Il m’a fallu environ 20 ans pour observer comment d’autres artistes réussissent, suivre de nombreuses thérapies et apprendre à m’accepter tel que je suis. Et ce qui est intéressant, c’est que cela nous a aidé d’avoir notre fille. Bien que la parentalité vous fasse perdre plus de temps, elle concentre vraiment votre attention sur l’essentiel. Et vraiment, si vous avez réussi à donner naissance à un tout autre être humain, sortir de la musique ne semble soudainement plus si grave. Donc, si l’un d’entre vous ressent le besoin de créativité, quel que soit son âge ou ce qu’il fait pour gagner sa vie, allez-y ! Et si vous avez une question, n’hésitez pas à nous contacter.
GSLS : Quel est le programme de Carol actuellement et que devons-nous attendre d’elle à l’avenir ?
SS : Si vous ne l’avez pas encore vu, il y a un tout nouveau clip vidéo que la brillante réalisatrice Cadhla Kennedy Ko a créé pour Messengers EP. À plus long terme, je suis super excité de partager mon prochain single avec vous tous au printemps 2024, et avec notre petite fille qui commence la crèche, j’espère pouvoir faire vivre cette musique vocale principale sur scène. En attendant, si vous souhaitez me voir en live, je jouerai avec mon quatuor de jazz le dimanche 10 décembre.ème pour Good Evening Arts à l’Albert à New Cross, dans le sud-est de Londres.
Photographie par Ravi Chandarana
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