Présentation de la saxophoniste Isabelle Hiseman – Entretenir la flamme musicale familiale

Pour continuer la couverture du superbe concert commémoratif de Barbara Thompson le 2^sd Juin 2023 à Union Chapel, Londres, je voudrais vous présenter la plus jeune interprète de la soirée, la petite-fille de Barbara Thompson, Isabelle Hiseman, douze ans.

Ayant été invité à me produire moi-même pour cet événement, j’ai ressenti le plus grand honneur de pouvoir rendre hommage et célébrer la vie et la musique de feu la saxophoniste, compositrice et chef d’orchestre Barbara Thompson MBE. Le concert a été organisé par la fille de Barbara, la chanteuse/compositrice Ana Gracey, qui s’est également produite tout au long de la soirée. Il existe une connexion merveilleuse entre Ana et ses deux parents musiciens (le batteur Jon Hiseman étant son défunt père). Ana a produit le concert de telle manière que ses deux parents étaient inclus dans la soirée, avec des membres du groupe de Barbara, Paraphernalia, se produisant sur scène ainsi qu’une performance vidéo extrêmement émouvante du groupe avec Barbara et Jon. Ana a également dévoilé son superbe nouveau morceau et vidéo « Fairweather » qui met en scène sa mère au saxophone soprano. Ainsi, la musicalité familiale continue clairement. J’avais hâte de rencontrer le reste de la famille et d’entendre la performance d’Isabelle.

Je suis arrivé à la superbe Union Chapel en début d’après-midi alors que les vérifications du son étaient en cours. En entrant, j’ai été immédiatement captivé par le son magnifique et envoûtant d’un saxophone alto qui résonnait dans la chapelle. C’était un sacré moment ! Mes yeux sont tombés sur une jeune fille sur scène qui jouait magnifiquement, avec le cœur. J’ai été assez surpris par ce jeune artiste créant un son aussi abouti.

Plus tard dans la soirée, Isabelle a interprété l’une des compositions de sa grand-mère, « The Fanaid Grove », aux côtés de Peter Lemer, membre du groupe Paraphernalia, aux claviers et de Billy Thompson, au violon. La performance était irréprochable et magnifiquement sincère. Le public a été captivé par la jeune interprète qui semblait tout prendre à sa guise. J’ai été époustouflé par la confiance d’Isabelle sur scène et pour moi, ce fut un moment fort en émotion de la soirée.

Faire partie d’un groupe de musiciens aussi prestigieux, chacun voulant faire de son mieux pour rendre justice à Barbara, a inculqué un sentiment naturel de responsabilité chez les interprètes. Je ne peux qu’imaginer à quel point cela a dû être intimidant pour une saxophoniste d’un si jeune âge, n’ayant jamais joué pour un événement de ce genre et de cette ampleur auparavant et tout cela en l’honneur de sa grand-mère. Une grosse affaire pour n’importe qui. Après avoir discuté brièvement avec Isabelle (Izzy) après le concert et aussi avec ses adorables parents Marcus et Beatrice, j’ai voulu en savoir plus sur Izzy, sa musique, sa famille, ce qui l’inspire et si elle était aussi calme qu’elle le paraissait !

Kim – Parlez-moi de votre grand-mère, de vos souvenirs d’elle et de tout ce que vous avez fait de spécial ensemble.

Izzy – «Le côté paternel de la famille organisait toujours des dîners de Noël au Ridgway, où vivaient mes grands-parents. Je me souviens d’un Noël où j’ai trouvé ma grand-mère dans son bureau en train de composer de la musique. Je me souviens d’elle assise avec son saxophone et me laissant tirer une bouffée ! J’ai beau essayer, je ne parviens pas à émettre un son. C’était un moment tendre et affectueux entre nous et je ne l’oublierai jamais.

Kim – À quel âge as-tu commencé à jouer du saxophone et pourquoi l’as-tu choisi comme instrument ?

Izzy – « J’ai commencé à jouer du saxophone à l’âge de huit ans. Je me souviens avoir entendu parler de ma grand-mère, Barbara. Inspiré par elle, j’ai sauté sur l’opportunité de suivre des cours de saxophone dans mon école primaire.

Kim – Jouez-vous d’autres instruments ?

Izzy – «Je joue du piano, je prends des cours de chant et des cours de batterie en groupe à l’école.»

Kim – Est-ce que ta grand-mère t’a déjà entendu jouer ? Avez-vous déjà joué ensemble ?

Izzy – «Malheureusement, nous n’avons jamais joué du saxophone ensemble, mais je me souviens avoir joué de ma flûte à bec devant elle lors d’un dîner de Noël ! Malheureusement, je ne l’ai jamais vue en concert, mais j’écoute souvent son groupe Paraphernalia sur Apple Music et je regarde ses performances sur YouTube.

Kim – Qu’aimez-vous dans le saxophone et que ressentez-vous lorsque vous jouez ?

Izzy – «J’aime beaucoup de choses dans le saxophone. La gamme de notes et de hauteurs que l’instrument peut produire est incroyable, et j’aime utiliser cette qualité lorsque je joue. J’aime jouer parce que cela me donne l’occasion de me détendre après une longue journée et d’exprimer mes émotions à travers le son.

Kim – Avez-vous des morceaux de musique préférés que vous aimez particulièrement écouter ou jouer ?

Izzy – « Mon morceau préféré est « Fanaid Grove ». C’est une si belle pièce à jouer, et j’aime la façon dont Gran en fait une pièce si remarquable. Cependant, j’apprécie le fait que vous puissiez le jouer comme bon vous semble, au lieu d’avoir un format et une dynamique prédéfinis ! Pour le concert du Memorial, j’en ai joué ma propre interprétation.

Kim – Quand je t’ai entendu jouer au Memorial Concert, j’ai été surpris par ta belle performance. Vous aviez l’air très confiant sur scène. Comment te sentais-tu ?

Izzy – « J’étais très nerveux avant le concert, car c’était ma première performance solo devant une foule aussi nombreuse. Malgré cela, je voulais vraiment exprimer à quel point j’aimais ma grand-mère et que je me sentais inspirée par sa carrière musicale. Pendant ma prestation, je me sentais très heureux et je n’ai même pas remarqué la foule !

Kim – Parlez-moi de tout autre spectacle/événement auquel vous avez participé.

Izzy – « J’ai participé à trois soirées dans ma nouvelle école en tant que membre d’un orchestre à vent. Je fais également partie d’un groupe de percussions et d’une chorale de jeunes ! À mon école primaire, j’ai joué dans plusieurs duos et trios de saxophones. Cependant, le Memorial Concert était mon premier véritable concert devant le public !

Kim – Quel(s) mot(s) décrit(nt) le mieux votre expérience de participation à une soirée aussi spéciale en hommage à votre grand-mère ?

Izzy – « C’était ainsi INSPIRANT rencontrer tant de musiciens qui l’admiraient. Ils ont si bien travaillé ensemble sur scène, mais bien sûr, ma grand-mère au sax leur manquait. Beaucoup de musiciens se sentent comme une famille et j’étais très heureux de les revoir. C’était un MAGIQUE nuit pleine de passion et de dévouement envers ma grand-mère.

Kim – Quelles sont vos ambitions pour le futur et pensez-vous que la musique fera toujours partie de votre vie ?

Izzy – « Je ne suis pas sûr de ce que je veux faire dans le futur et je n’ai pas encore complètement décidé, mais je sais que la musique occupera une place importante dans ma vie. Le saxophone sera avec moi pour toujours et je n’arrêterai jamais de jouer.

Kim – Quels autres passe-temps aimez-vous ?

Izzy – «J’aime jouer au tennis, courir, lire, jouer et jouer du piano.»

Kim – Si vous pouviez rencontrer une personne célèbre du passé ou du présent, qui serait-ce et pourquoi ?

Izzy – « Il y a tellement de gens inspirants et intelligents, qui ne cessent de se battre pour ce en quoi ils croient et qui ont réalisé des choses brillantes. J’aimerais rencontrer Malala Yousafzai. Elle s’est battue pour les droits des femmes et l’éducation et a survécu et persévéré malgré de nombreux obstacles !

Ce fut un tel plaisir de rencontrer Izzy, de discuter avec elle, de l’entendre jouer et de partager une merveilleuse soirée avec elle, avec sa famille et la « famille » unie des musiciens. C’est encore plus spécial maintenant de savoir à quel point la performance était importante pour Izzy et à quel point sa famille doit être incroyablement fière. Il semble approprié de laisser les derniers mots à Izzy, de résumer l’incroyable inspiration de Barbara Thompson et de célébrer la façon dont la flamme musicale familiale continue de brûler très fort :

«Ma grand-mère était une femme extraordinaire qui, je l’espère, continuera d’inspirer les jeunes filles comme moi à jouer du saxophone. Elle a fait son chemin malgré de nombreux obstacles et n’a jamais eu peur d’être fière de ses capacités. J’aimerais que les gens suivent le brillant héritage qu’elle a laissé dans le monde de la musique.

Toutes les photographies de Ron Milsom, sauf indication contraire.

Cet article a été publié pour la première fois dans le magazine Women in Jazz Media de juillet 2023.